Израиль. Стали известны новые подробности израильской операции по извлечению останков заложников из сектор Газа во вторник. В результате миссии были возвращены тела Йорама Мецгера, Хаима Пери, Авраама Мундера, Александра Данцига, Надава Попплуэлла и Ягева Бухштава.

По словам официальных лиц ЦАХАЛ, основными целями операции были нанести удар по ХАМАС и обнаружить останки заложников; никто не рассчитывал найти выживших.

Миссия началась в пятницу днём, когда парашютная бригада начала наступление в районе Хан-Юниса. Они заняли стратегические высокие точки, в то время как 75-й бронетанковый батальон действовал на поверхности. Одновременно с этим Яхалом (элитное инженерное подразделение ЦАХАЛ) и Агентство безопасности Израиля действовали под землей.

Предварительные меры, включая эвакуацию «мирных» жителей и стратегическое использование огневой мощи, позволили силам ЦАХАЛ быстро взять под контроль территорию и получить доступ в туннели. Этот быстрый вход был облегчен разведданными, предоставленными ISA и Unit 504, подразделением агентурной разведки Управления военной разведки.

Под покровом темноты подразделения Армии обороны Израиля вошли в систему туннелей в четырёх заранее определенных местах одновременно, руководствуясь высококачественной разведкой. Одна группа обнаружила скрытую секцию туннеля, отгороженную бетоном, в которой были обнаружены тела.

Источники в Армии обороны Израиля описывают операцию как короткую, но очень эффективную. Скорость выполнения имела решающее значение, подчеркивают они, поскольку ХАМАС известен тем, что скрывает и даже перемещает тела, чтобы предотвратить их обнаружение.

ЦАХАЛ также сообщил, что сеть туннелей, подвергшихся нападению, представляет собой взаимосвязанную систему, позволяющую перемещаться из Рафаха на юге в северную часть сектор Газа. Представители Армии обороны Израиля отметили, что ранее их силы действовали всего в нескольких сотнях ярдов от этого туннеля, который уже подвергался авиаударам.

Хотя точная причина по которой погибли заложники остаётся неопределённой, представители Армии обороны Израиля сообщили о нахождении тел боевиков Хамас рядом с телами заложников. Комплекс, где были обнаружены тела, охранялся, некоторые охранники отступили, а другие были убиты израильскими силами во время операции.

Оружие ХАМАС было обнаружено по всему комплексу, а тела вооруженных боевиков ХАМАС присутствовали на всех входах. Далее в системе туннелей группа обнаружила область, содержащую останки заложников, которые можно было опознать без необходимости проведения судебно-медицинской экспертизы в Израиле. Новость была обнародована во вторник утром.

С начала войны силы ЦАХАЛа обнаружили в общей сложности 18 тел заложников.