В законопроекте указано, что текст должен быть представлен в центре внимания плаката или документа в рамке размером не менее 11 на 14 дюймов и напечатан «большим и легко читаемым шрифтом».

Для этого также требуется «контекстное заявление» из 200 слов, объясняющее, что Десять заповедей были «важной частью американского государственного образования на протяжении почти трёх столетий».

Согласно заявлению о контексте, Десять заповедей были включены в некоторые из самых популярных учебников в истории США, изданных такими выдающимися пионерами государственного образования, как Уильям Макгаффи и Ной Вебстер.

Например, «Американская книга по правописанию» Вебстера содержала Десять заповедей и была продана тиражом более 100 миллионов экземпляров для школьников по всей стране. Ещё в 1975 году он всё ещё был доступен для использования в государственных школах США.

Подддержанная республиканцами, была одобрена Сенатом штата Луизиана 16 мая с перевесом 30 против 8. Она дошла до стола губернатора-республиканца Джеффа Лэндри после получения окончательного одобрения Палаты представителей 28 мая 79 голосами против 16.

Эту меру инициировал республиканский член палаты представителей штата Доди Хортон. В прошлом году она успешно возглавила законодательную инициативу, требующую, чтобы национальный девиз «Мы верим в Б-га» был вывешен в классах по всему штату.

«Если вывешенные экземпляры Десяти Заповедей вообще будут иметь какой-либо эффект, то это будет заключаться в том, чтобы побудить школьников читать, размышлять над ними, возможно, почитать и подчиняться Заповедям», — написало большинство в 5 против 4 членов Высокого суда на заседании Верховного суда. «Каким бы желательным это ни было с точки зрения частной преданности, это не является допустимой государственной целью в соответствии с Положением об учреждении».

В защиту своей инициативы «Десять заповедей» г-жа Хортон подчеркнула историческое значение текста, утверждая, что законопроект чтит его уникальное место в истории Луизианы. На языке закона Десять заповедей описываются как «основополагающие документы нашего государства и национального правительства».

«Десять заповедей являются основой всех законов Луизианы», — заявила она в апреле в Палате представителей. «И учитывая весь тот мусор, которому наши дети подвергаются сегодня в классах, крайне важно, чтобы мы вернули Десять заповедей на видное место.

Летом 2022 года большинство Верховного суда согласилось с аргументом, аналогичным аргументу, выдвинутому г-жой Хортон при рассмотрении дела о том, нарушил ли школьный округ Кентукки права школьного футбольного тренера, закрепленные Первой поправкой, запретив ему молиться в середине поля сразу после каждой игры.

Решением со счетом 6–3 высокий суд встал на сторону тренера, который утверждал, что его молитва на поле и после игры была продолжением «школьной традиции», существовавшей до его пребывания в школе. Судья Нил Горсач, выступавший от имени большинства, согласился с аргументом тренера, заявив, что пункт об учреждении следует интерпретировать, ссылаясь на историческую практику и понимание.

«Научиться терпеть любые слова и молитвы — это часть обучения тому, как жить в плюралистическом обществе», — написал судья Горсач, добавив, что школьный округ не может подавлять религиозную свободу сотрудника ради соблюдения Положения об учреждении, которое была создана для защиты религиозной свободы.

«По сути, — писал он, — округ просит нас принять точку зрения, согласно которой единственными приемлемыми образцами для подражания со стороны правительства являются те, кто избегает любых видимых религиозных выражений».

«Нам известно об отсутствии исторически обоснованного понимания Положения об учреждении, которое бы обусловило необходимость такого враждебного отношения правительства к религии».

Louisiana has become the first state to enact a law mandating that the Ten Commandments be prominently displayed at all public schools and colleges.

The bill specifies that the text must be presented at the main focal point of a poster or framed document measuring at least 11 inches by 14 inches and printed in a “large and easily readable font.”

It also requires a 200-word “context statement” explaining that the Ten Commandments were “a prominent part of American public education for almost three centuries.”

According to the context statement, the Ten Commandments had been included in some of the most popular textbooks in U.S. history, published by prominent public education pioneers such as William McGuffey and Noah Webster.

For example, Webster’s “The American Spelling Book” contained the Ten Commandments and sold more than 100 million copies for use by public school children all across the nation. It was still available for use in U.S. public schools as recently as 1975.

The Republican-backed measure was approved by the Louisiana state Senate on a 30–8 margin on May 16. It reached Republican Gov. Jeff Landry’s desk after receiving a final House approval in a 79–16 vote on May 28.

The measure was spearheaded by Republican state Rep. Dodie Horton. Last year, she successfully led a legislative effort to require the national motto “In God We Trust” to be displayed in classrooms across the state.

“If the posted copies of the Ten Commandments are to have any effect at all, it will be to induce the schoolchildren to read, meditate upon, perhaps to venerate and obey, the Commandments,” the high court’s 5–4 majority wrote at the time. “However desirable this might be as a matter of private devotion, it is not a permissible state objective under the Establishment Clause.”

In defense of her Ten Commandments measure, Ms. Horton highlighted the text’s historical significance, arguing that the bill honors its unique place in Louisiana’s history. In the law’s language, the Ten Commandments are described as “foundational documents of our state and national government.”

“The Ten Commandments are the basis of all laws in Louisiana,” she said on the House floor in April. “And given all the junk our children are exposed to in classrooms today, it’s imperative that we put the Ten Commandments back in a prominent position.

In the summer of 2022, the Supreme Court’s majority agreed with an argument similar to the one advanced by Ms. Horton when deciding a case concerning whether a Kentucky school district violated a high school football coach’s First Amendment rights by forbidding him to pray at the middle of the field immediately after each game.

In a 6–3 decision, the high court sided with the coach, who argued that his on-field, postgame prayer was the continuation of a “school tradition” that predated his tenure at the school. Justice Neil Gorsuch, writing for the majority, agreed with the coach’s argument, saying that the Establishment Clause must be interpreted by referencing historical practices and understandings.

“Learning how to tolerate speech or prayer of all kinds is part of learning how to live in a pluralistic society,” Justice Gorsuch wrote, adding that the school district cannot suppress an employee’s religious liberty for the sake of complying with the Establishment Clause, which was created to preserve religious liberty.

“In essence,” he wrote, “the District asks us to adopt the view that the only acceptable government role models for students are those who eschew any visible religious expression.”

“We are aware of no historically sound understanding of the Establishment Clause that begins to make it necessary for government to be hostile to religion in this way.”