Израиль назначил дату военного наступления против оставшихся террористических батальонов ХАМАС в самом южном городе Газы Рафах, объявил премьер-министр би-би нетаньяХу в понедельник вечером.

«Мы постоянно работаем над достижением наших целей — в первую очередь освобождения всех наших заложников и достижения полной победы над ХАМАС.
Эта победа требует входа в Рафах и уничтожения там террористических батальонов», — заявил премьер в видео, опубликованном его офисом.

«Это произойдёт; есть дата», — сообщил нетаньяХу, добавив, что он получил «подробный отчёт» о переговорах на высоком уровне о прекращении огня, которые завершились в Каире ранее в понедельник.

Представитель Госдепартамента США Мэтью Миллер заявил журналистам в четверг: «Насколько мне известно, нас не проинформировали об этой дате».

Израиль. Правительство неоднократно подчёркивало, что сказать Израилю воздержаться от операций в Рафах равносильно требованию проиграть войну. Считается, что многие из 133 заложников, всё ещё находящихся в руках ХАМАС спустя 184 дня, удерживаются в Рафахе. Двое заложников  были спасены из города спецназом в ходе смелой военной операции в прошлом месяце.

По оценкам Израиля, последние четыре батальона ХАМАС, насчитывающие около 3000 боевиков, сосредоточены в  Рафахе. нетаньяХу заявил, что все батальоны должны быть разгромлены, чтобы не дать террористической организации перегруппироваться и восстановиться, чтобы снова угрожать Израилю.

Согласно опросу, опубликованному на прошлой неделе, около 64% ​​израильтян поддерживают расширение военных операций против ХАМАС на Рафах, даже если это означает столкновение с Соединенными Штатами.

Администрация Байдена оказывает давление на Израиль, чтобы тот воздержался от полномасштабного наземного вторжения, утверждая, что этот шаг может привести к гуманитарной «катастрофе» в сектор Газа. Вместо этого Белый дом выступает за  ограниченную операцию, направленную на важные объекты Хамас и обеспечение безопасности границы с Египтом.

Администрация стремится изучить альтернативные планы, когда высокопоставленная израильская делегация посетит Вашингтон, хотя дата ещё не определена.

«Мы надеялись, что сможем сделать это на этой неделе, но я не уверен», — заявил журналистам в понедельник советник Белого дома Джон Кирби. «Я не жду его на этой неделе». Он заявил, что Израиль обязался не начинать операцию в Рафах до проведения отложенной встречи в Вашингтоне.

Первоначально встреча была запланирована на конец прошлого месяца, но была отменена нетаньяХу в последнюю минуту после того, как США не смогли наложить вето на резолюцию Совета Безопасности ООН от 25 марта, отделяющую требование о прекращении огня от освобождения заложников, удерживаемых ХАМАС.

На прошлой неделе министр по стратегическим вопросам Рон Дермер и глава Совета национальной безопасности Израиля Цахи Ханегби провели виртуальную дискуссию об операции Рафах с советником по национальной безопасности США Джейком Салливан и другими американскими официальными лицами.

Israel has set a date for the military offensive against the remaining Hamas terror battalions in Gaza’s southernmost city of Rafah, Prime Minister Benjamin Netanyahu announced on Monday night.

“We are constantly working to achieve our goals—first and foremost the release of all our hostages and achieving a complete victory over Hamas.
This victory requires entry into Rafah and the elimination of the terrorist battalions there,” the premier said in a video released by his office.

“It will happen; there is a date,” revealed Netanyahu, adding that he had received a “detailed report” on the high-level hostages-for-ceasefire negotiations that ended in Cairo earlier on Monday.

Matthew Miller, the U.S. State Department spokesman, told reporters on Thursday, “To my knowledge, we have not been briefed on that date.”

The Israeli government has repeatedly emphasized that telling Israel to refrain from operating in Rafah is equivalent to demanding that it lose the war. Many of the 133 hostages still in the hands of Hamas after 184 days are believed to be held in Rafah. Two captives were rescued from the city by special forces in a daring military operation last month.

According to Israeli estimates, the final four Hamas battalions—with some 3,000 gunmen—are concentrated in Rafah. Netanyahu has said that all battalions must be defeated to prevent the terror organization from regrouping and reestablishing itself to threaten Israel again.

Around 64% of Israelis support expanding the military operations against Hamas to Rafah, even if it means a clash with the United States, which opposes such a move, according to a poll published last week.

The Biden administration is pressing Israel to refrain from a full-scale ground incursion, claiming the move could lead to a humanitarian “disaster” in Gaza. Instead, the White House favors a limited operation aimed at high-value Hamas targets and securing the border with Egypt.

The administration is seeking to explore alternative plans when a senior Israeli delegation visits Washington, though a date has yet to be set.

“We were hoping to be able to do it this week, but I’m not sure,” White House advisor John Kirby told reporters on Monday. “I’m not expecting one this week.” He claimed Israel had committed not to launch an operation in Rafah prior to holding the delayed meeting in Washington.

The meeting was originally scheduled for late last month but was canceled by Netanyahu at the last minute after the U.S. failed to veto a U.N. Security Council resolution on March 25, decoupling the demand for a ceasefire from the release of the hostages held by Hamas.

Last week, Strategic Affairs Minister Ron Dermer and the head of Israel’s National Security Council, Tzachi Hanegbi, held a virtual discussion about the Rafah operation with U.S. National Security Advisor Jake Sullivan and other American officials.