Две минуты и восемь секунд. Именно столько времени террористы ХАМАС подсчитали, что им понадобится, чтобы достичь своей цели – кибуца Нахаль Оз – из их отправной точки в Саджайе. Впервые раскрытая здесь, эта леденящая душу деталь, наряду с другими инструкциями и методами работы, появляется в «Операции 402» – приказе ХАМАС о нападении на кибуц 7 октября , в результате которого погибло 15 жителей и восемь были похищены. Наряду с историями о героизме, также возникают вопросы относительно действий военных в тот день в связи с трагической гибелью жителя кибуца Рана Послушни.

Операция 402

Нарисованная на впечатляющих аэрофотоснимках в ходе операции 402, зеленая стрелка показывает короткий, простой маршрут, по которому десятки вооруженных до зубов террористов ХАМАС ехали на мотоциклах, совершая налет на кибуц утром 7октября. Он начинается у самого внешнего здания в Саджайе и тянется оттуда прямо на восток. Достигнув границы с Израилем, стрелка поворачивает направо, а через расстояние всего около 164 футов сразу же поворачивает налево, обратно на восток. Легко перепрыгнув через пограничный забор, стрелка снова устремляется по прямой линии через картофельные поля и арбузные грядки Нахаль Оз, заканчиваясь в юго-восточном углу кибуца.

Другие оперативные приказы, подготовленные ХАМАС для захвата общин на юге Израиля, были обнародованы в прошлом, но Операция 402, несомненно, является наиболее подробно опубликованной на сегодняшний день. Написанная военным языком с более чем десятью страницами данных и инструкций, члены военного крыла ХАМАС изложили шаг за шагом свой план резни.

«Мобилизованный и сокращенный взвод третьей роты четвертого батальона атакует кибуц Нахаль Оз», — говорится в нем. «Он нанесет как можно больше потерь, захватит заложников и расположится внутри кибуца — до получения дальнейших указаний».

Раздел 3 плана включает в себя таблицу, в которой подробно указано время, за которое члены третьей роты должны завершить маршрут от Саджайи до кибуца. «Расстояние маршрута продвижения между точкой выхода и целью — 3050 метров», — говорится в таблице. «Средняя скорость продвижения группы к цели — 40 миль в час. Время в пути до цели с момента получения приказа — 2:08 минуты».

Две минуты и восемь секунд. Это все, что понадобилось террористам ХАМАС, чтобы добраться от своей отправной точки в Газе до входа в изолированную израильскую общину. Две минуты и восемь секунд, в течение которых никто не стоял у них на пути. С такой отправной точкой неудивительно, что битва за Нахаль Оз была проиграна с самого начала. Почти.

Жертвы Нахаль Оз

Нет нужды в аэрофотоснимках ХАМАС или их расчетах, чтобы понять, насколько близко Нахаль Оз находится к границе с Газой. С момента своего основания в 1951 году кибуц страдал от своей близости к сектор Газа, от атак федаинов, от более чем 20 лет ракет «Кассам» и минометов, от протестов «Марша возвращения», проходивших в течение 2018 года, которые каждую пятницу окутывали кибуц густым дымом.

Но даже ветераны-жители Нахаль Оз не могли себе представить 7 октября, когда были убиты 15 членов кибуца: старший сержант Илан Фиорентино, старший сержант (в запасе) Ран Послушни, Шломо Рон, Шоши Брош, Хаим Ливне, Ясмин, Янив, Кешет и Челет Зохар, Дикла Арава, Томер Арава-Элиаз, Ноам Эльяким, Мааян Сом, Куан Панса-ард и Джошуа Молель.

В ту черную субботу из кибуца были похищены и взяты в заложники восемь человек: Цачи Идан и Омри Миран, которые до сих пор находятся в плену; Джудит Раанан и ее дочь Натали, гражданки США, которые были освобождены через 14 дней; сестры Дафна и Эла Эляким и Альма Авраам, которые были освобождены через 51 день; и Клеменс Феликс Матанга, гражданка Танзании, которая была убита и чье тело хранится в Газе.

С 7 октября Нахаль Оз стал закрытой военной зоной. Хотя в нем почти нет жителей, кибуц по-прежнему поддерживается в хорошем состоянии: группа волонтеров ходит между домами и ухаживает за кустарниками, чтобы они не разрослись. Зеленые газоны также ждут возвращения общины домой. При посещении кибуца на этой неделе легко представить себе пасторальную сцену того утра Симхат Торы. Также легко представить облако пыли, поднятое мотоциклами, на которых террористы ХАМАС ехали в своем коротком путешествии из близлежащей Саджайи.

Расследование Армией обороны Израиля боя в Нахаль-Оз еще не завершено, и его публикация не ожидается в ближайшее время. Однако замечательная храбрость, проявленная группой реагирования на чрезвычайные ситуации кибуца, уже очевидна. Несмотря на потерю своего координатора по безопасности Илана Фиорентино в первые минуты штурма, эта небольшая группа вместе с несколькими офицерами пограничной полиции, которые по совпадению проводили выходные в Нахаль-Оз, оказала ожесточенное сопротивление десяткам хорошо вооруженных террористов. Перед лицом превосходящих сил их мужественные действия, несомненно, предотвратили еще большую трагедию, развернувшуюся в кибуце. Только через шесть с половиной часов первые силы Армии обороны Израиля прибыли к воротам кибуца, чтобы окончательно очистить его от террористов.

Члены группы экстренного реагирования описали свой опыт в «Свидетельских показаниях 710», обширном проекте гражданской документации, который недавно был выложен в сеть. Теперь, в первой в своем роде реконструкции, основанной на этих свидетельствах, а также на внутренних материалах и оперативном приказе ХАМАС, можно получить полную картину битвы. Из этой картины, как и в расследовании ЦАХАЛа битвы в Беэри, возникают вопросы относительно действий армии в Нахаль-Оз. Как и в Беэри, в случае с Нахаль-Оз выясняется, что во время зачистки кибуца от террористов солдаты ЦАХАЛ случайно убили по меньшей мере одного израильского мирного жителя.

Совершенно секретно

Четвертый батальон бригады Газа ХАМАС — это батальон Саджайя, который доставлял неприятности Армии обороны Израиля с момента операции «Литой свинец» в 2009 году. В ходе операции «Защитная скала» батальон также нанес Израилю тяжелые потери. В текущей войне армия трижды маневрировала в своем секторе и до сих пор не одержала над ним решительной победы. Третья рота батальона принадлежит к отряду «Нухба» (по-арабски «элита»), спецподразделению ХАМАСа. Операция 402, имеющая заголовок «Совершенно секретно», предназначена для этой элитной роты.

Весь приказ был напечатан, но кто-то приложил записку с рукописным именем «Абу Салама». Это кодовое имя командующего силами, который получил документ всего за несколько часов до отправления. Согласно боевому приказу, в состав рейдовой группы на Нахаль Оз входило 27 террористов. Силы должны были выдвигаться к цели на 14 внедорожных мотоциклах, двигаясь двумя колоннами. Дополнительный мотоцикл, на котором будут ехать командир и водитель, будет расположен в середине колонны. В приказе даже было указано имя водителя командира — Билал Абу Кануна.

Навигаторы, которые возглавляли отряд, также были названы поименно, хотя маршрут их движения не был особенно сложным. Другой специалист, Мохаммед Хамто, был определен как «медиа-фотограф». Позже, в разделе «Коммуникации», говорится, что «фотографии будут сделаны с помощью головных камер и телефонов, в дополнение к присутствию медиа-фотографа». Эта инструкция разъясняет, насколько важно было для ХАМАС транслировать совершаемые им зверства в прямом эфире.

В приказ также были включены три аэрофотоснимка местности, которые, помимо маршрута движения, указывают на расположение антенн связи ЦАХАЛ, камер и радаров движения, а также постов охраны, ограждений из колючей проволоки и земляных насыпей. Вход в кибуц находится в его юго-восточном углу, то есть в части, наиболее удаленной от сектора Газа, место, которое боевики ХАМАС, вероятно, оценили как слабое место.

После завершения первого этапа — быстрого прибытия к месту назначения — террористы перейдут ко второму этапу — захвату кибуца. Согласно приказу, саперы сил должны будут пробить отверстия в заборе с помощью взрывчатых веществ, через которые их товарищи войдут на задание и разделятся на две группы. Одна группа сосредоточится на рейде в восточную часть Нахаль Оз, устраивая засады и минируя дома. Миссия этой группы состояла в том, чтобы захватить клуб и столовую, а также совершить налет на секретариат, который, по словам ХАМАС, «считается важным источником информации для наших сил», из которого осуществляется связь с факторами за пределами кибуца.

Вторая группа террористов сосредоточится на западной стороне Нахаль Оз, захватит его центр для посетителей, «зачистит» детские сады и взорвет антенны связи кибуца. Затем они соберут заложников из первой группы и сосредоточат их в детских садах. Столовая также описывается в приказе как «центральное место», где «могут содержаться заложники». В разделе 5 плана говорится, что если во время укрепления с заложниками возникнет необходимость в воде и продуктах питания, их можно будет получить в продуктовом магазине, который может служить «источником логистической поддержки для сил — еда, питье, топливо, газ».

Одновременно с захватом кибуца Нахаль Оз, другая сила ХАМАС также совершила набег на соседний форпост Нахаль Оз и полностью захватила его, нанеся тяжелые потери Армии обороны Израиля. Командный центр наблюдательного пункта был прорван, и большинство женщин-наблюдателей были застрелены. Семь женщин-наблюдателей Армии обороны Израиля были похищены в сектор Газа. Жители Нахаль Оз быстро поняли, что помощь не придет со стороны близлежащего форпоста. «В какой-то момент я позвонил другу и сказал ему: «Ты должен спасти нас и привести армию. В кибуце десятки террористов, а мы одни». Я действительно взывал о помощи», — сказал Барри Мейеровиц, соруководитель общины Нахаль Оз и член группы экстренного реагирования, которая боролась с террористами 7 октября. «Друг сказал: «Я проверяю, что можно сделать», и тогда я понял, что нам некому помочь».

Даже если они не достигли амбициозной цели в две минуты и восемь секунд, террористам батальона Саджайя, безусловно, удалось быстро проникнуть в Нахаль Оз. Уже в 7:00 утра, через полчаса после начала атаки, начали поступать сообщения о террористическом огне внутри кибуца. В последующие часы в общину войдут еще десятки вооруженных людей вместе с мародерами, которые заберут все, что попадется им под руку. По оценкам армии, 7 октября в Нахаль Оз находилось около 100 террористов.

Однако во второй части своей миссии – захвате кибуца и укреплении там с помощью множества заложников – террористы ХАМАС потерпели неудачу. Хотя это израильская община, наиболее близкая к границе с Газой (за исключением Керем Шалом), и хотя террористы оставались там долгие часы с огромным численным преимуществом – Нахаль Оз не пал. Террористам удалось хладнокровно убить многих жителей кибуца и похитить восьмерых – но ни на одном этапе они не смогли полностью его контролировать. Этому помешала группа экстренного реагирования кибуца.

Группа реагирования на чрезвычайные ситуации

В 7:04 утра Ари Йефет, член группы реагирования на чрезвычайные ситуации, вышел в свой сад и посмотрел в сторону ограждения периметра кибуца. Он увидел там пять мотоциклов, на каждом из которых сидело по два вооруженных человека. Йефет заметил вооруженных людей, пересекающих задние ворота кибуца, и в 7:08 утра позвонил Ниссану де Кало, заместителю координатора по безопасности Фиорентино. «Что-то срочное?» — спросил де Кало. «Да», — ответил Йефет, — «через задние ворота проникает террорист».

Де Кало, который только что надел жилет и керамическую броню и достал винтовку М-16 из сейфа в доме, позвонил координатору по безопасности Фиорентино. «Приведи мне Defender (бронированную машину безопасности общины)», — сказал он и сразу же после этого поместил своих детей в безопасную комнату, объяснил им, как запереть дверь изнутри, и предупредил их, чтобы они никому ее не открывали.

Фиорентино и де Кало, что важно отметить, были единственными членами группы экстренного реагирования, у которых были длинноствольные ружья. Остальное оружие хранилось в оружейной кибуца четыре месяца назад из-за страха быть украденным. «Принесите нам оружие», — пишет им Йефет уже в первые минуты, запертый в безопасной комнате со своей семьей. Однако это оружие никогда не дойдет до 20 членов группы экстренного реагирования, которые остались в кибуце без реальной возможности его защитить.

Получив сообщение о проникновении террористов, координатор по безопасности Фиорентино вышел из дома, находящегося под обстрелом, и присоединился к 13-летнему Ариэлю Зохару, который вышел из дома на пробежку и вся семья которого — родители Янив и Ясмин и старшие сестры Кешет и Челет — были убиты в резне. Фиорентино привел Ариэля к себе домой. Там его жена Шарон присматривала за ним, тем самым по сути спасая ему жизнь. Затем он снова вышел и столкнулся с террористами и вступил с ними в бой. «Я в бою», — коротко ответил он Шарон, когда она позвонила ему по телефону. Фиорентино, который прижал террористов огнем, все же сумел сообщить командиру небольшой группы бойцов пограничной полиции, проводивших выходные в кибуце, о месте встречи. Ему удалось задержать продвижение террористов, но вскоре после этого он был ранен и убит. Полиция, которая столкнулась с террористами позже, сумела ликвидировать пятерых из них.

Командование на этом этапе взял на себя де Кало, который теперь управлял бронированным автомобилем Defender. Когда он позвонил координатору по безопасности Фиорентино, «раздался гудок, и Илан не ответил», — сказал он в своих показаниях. «В тот момент у меня было очень четкое понимание —  Илан, вероятно, не жив. Второе — я один, а третье — что я, вероятно, сейчас столкнусь».

Де Кало подъехал к въездным воротам кибуца и ждал там силы Армии обороны Израиля. Ему позвонил член группы экстренного реагирования Мейеровиц. «Я услышал в его голосе тревогу и спросил, где он и что происходит», — дал показания Мейеровиц. «Он сказал, что находится у въезда в кибуц, ждет армию внутри бронированной машины, и спросил, могу ли я присоединиться к нему. Я был дома с бронежилетом, журналами, шлемом, фонариком, картами и всем необходимым — но без оружия. Ниссан сказал, что у него есть (длинноствольное) ружье и пистолет, и что он приедет за мной. И тут началось самое ужасное утро в моей жизни».

После того, как де Кало забрал Мейеровица из его дома, они вернулись к въездным воротам Нахаль Оз, где увидели вооруженного человека в форме, взбирающегося на них. «Я был в нескольких секундах от того, чтобы застрелить его», — рассказал де Кало, — «а затем он поднял руки. Я узнал в нем офицера. Он сказал мне: «У меня здесь отряд с ранеными солдатами и мертвым человеком». Только на этом этапе члены группы экстренного реагирования понимают, что сотрудники пограничной полиции одновременно сражаются с террористами. Они решают присоединиться к офицеру и объединиться с бойцами пограничной полиции.

Когда они добираются до дома, где укрепилась пограничная полиция, «они выводят для меня четверых раненых», — говорит де Кало, — «я поднимаю одного из них на заднее сиденье Defender. Я его бужу и сажаю. Другой солдат тянет его. Вся моя правая рука и одежда пропитаны кровью». Де Кало и пограничной полиции удается вывести раненых солдат через одни из задних ворот Нахаль Оз, сражаясь с террористами, стреляющими в них со всех сторон. «Я помню лица, в которые я попал, и это очень трудно», — дал показания де Кало. «Даже когда ты знаешь, что это террористы, убивать не по-человечески. Но это ситуация без выбора». Во время боя был убит старший сержант Яаков Шломо Красински, а пятеро бойцов пограничной полиции получили ранения.

Пока раненых грузили в машину кибуца и эвакуировали в больницу Сорока, бои продолжались внутри Нахаль Оз. Члены группы экстренного реагирования де Кало и Мейеровиц вместе с бойцами Пограничной полиции взяли под контроль две бронированные машины «Зеев» Пограничной полиции под обстрелом и начали ездить на них по кибуцу. Де Кало возглавляет отряд, а Мейеровиц сидит рядом с ним в бронированном Defender, подключенном к группе WhatsApp кибуца, куда поступают сообщения от жителей о местонахождении террористов и раненых.

Будучи любителем истории, де Кало на этом этапе вспомнил историю «Силы Цвика», небольшого бронетанкового отряда, который отразил попытку вторжения сирийских бронетанковых дивизий на Голанские высоты во время войны Судного дня. «Моя цель — добраться до вооруженных людей (которые находятся внутри кибуца)», — так де Кало описал логику своего героизма в тот день. «Для меня важно установить контакт, создать бой. Всегда быть в движении, всегда удивлять их и не давать им покоя. Каждый раз выскакивать из другого места».

И вот Defender де Кало и два автомобиля «Ze’ev» передвигались между разными аренами и сражались с террористами как можно больше. Хотя их было мало против многих, «Силы де Кало» не позволяют террористам ХАМАС выполнять приказы, полученные ими в ходе операции 402. «Везде, куда мы ехали, они стреляли по нам», — сказал он. «Часть времени мы спешивались из машины, часть времени мы стреляли изнутри машины». Бойцы пограничной полиции, некоторые из которых были вооружены снайперскими винтовками, также вели огонь изнутри машин. «Я не мог поверить в их уровень точности», — сказал де Кало. «Из узких щелей для стрельбы они стреляли. Мы сказали им: «Два террориста слева, белая рубашка, черная рубашка». Они их уничтожили».

Когда автомобиль Defender де Кало и Мейеровица попал под обстрел с близкого расстояния и был выведен из строя, они оставили его и переместились в пограничную полицию «Зеев». В «Зеев» также попала граната РПГ, но он продолжал функционировать. Члены группы экстренного реагирования и пограничная полиция сумели помешать им полностью захватить Нахаль Оз. Все это время они и все остальные члены кибуца ждали Армию обороны Израиля.

Прибытие Армии обороны Израиля

ЦАХАЛу потребовалось много времени, чтобы отправить силы в Нахаль Оз. Только в 11:00 утра подразделение Маглан получило первый приказ, который возлагал на него ответственность за кибуц. В результате несколько команд из подразделения, которые перемещались по местности и уже вели бои в разных местах, начали пробиваться в Нахаль Оз, но это было не так просто и было полно засад, заранее устроенных террористами.

Первыми военными силами, прибывшими к Нахаль Оз, были силы Маглана во главе с майором Ченом Бушрисом, заместителем командира подразделения, и капитаном Йифтахом Явецом. Силы, прибывшие около полудня, включали всего пять бойцов. Они ехали по главной подъездной дороге к кибуцу и попали в засаду всего в нескольких ярдах от въездных ворот, устроенную террористами, поджидавшими на обочине дороги. Генерал (в отставке) Ноам Тибон, направлявшийся в Нахаль Оз, чтобы спасти своего сына Амира и его семью, также присоединился к завязавшемуся сражению. В столкновении Бушрис, Явец и старший сержант Афик Розенталь были убиты.

Столкновение задержало прибытие сил Maglan в Нахаль Оз. Команды подразделений, прибывшие на место, потратили около часа на нейтрализацию угрозы и эвакуацию раненых, одновременно пытаясь добраться до самого кибуца. Согласно отчетам подразделения, первые силы, достигшие Нахаль Оз, наконец сделали это в 1:15 дня.

На этом этапе к Маглану присоединились бойцы из разведывательного подразделения Гивати под командованием командира подразделения подполковника Зива Боаниша, который был вызван из дома и прибыл в район Сдерота на личных автомобилях. В пресс-интервью, данном офицерами разведывательного подразделения Гивати, они заявили, что прибыли в Нахал Оз в 11:00 утра. Это утверждение не согласуется с показаниями членов группы экстренного реагирования и другими документами, имеющимися в нашем распоряжении.

По словам члена группы экстренного реагирования Мейеровица, армия прибыла в Нахаль-Оз только после 13:30. «В 13:30 мы получили сообщение по радио о прибытии войск. Мы стояли и ждали их», — рассказывает он. «Мы уже были изрядно потрепаны и обезвожены, и мы, и пограничная полиция. Мы ждали у задних ворот, а затем колонна армейских джипов из подразделения Maglan и разведки Givati ​​начала въезжать. Они рассредоточились для защиты. Nissan показал им кибуц на карте. На мгновение я вздохнул. Я сказал: «Ух ты, не могу поверить, что прибыла армия». Я написал своей жене Рони, что армия прибыла и что мы скоро приедем, а затем я увидел, что инструктаж продолжается и продолжается. Я начал кричать как сумасшедший на всех. Был также Ноам Тибон, который прибыл с солдатами. Я не знал, кто он. Я сказал ему: «Давай, мы не можем ждать. Они убивают весь кибуц.

При содействии членов группы экстренного реагирования силы Маглана и Гивати разделили Нахаль Оз на сектора, и каждой группе бойцов была назначена зона для зачистки. Солдаты переходили от дома к дому, пытаясь определить, в каких домах находятся террористы. На этом этапе возникла неожиданная проблема: стало ясно, что террористы ХАМАС кричали: «Адмирал! Адмирал!», врываясь в дома кибуца, чтобы убить жителей. Теперь, когда на самом деле прибыла Армия обороны Израиля, перепуганные жители отказались открывать двери солдатам.

Силы ЦАХАЛ, сначала сопровождаемые членами группы экстренного реагирования, а затем самостоятельно, продолжали передвигаться от дома к дому до вечера 7 октября, уничтожая террористов по пути. С наступлением темноты они заняли оборонительные позиции. В последующие два дня армия продолжала уничтожать террористов в районе кибуца и отражать попытки проникновения дополнительных террористов, пытающихся проникнуть в кибуц через пролом в заборе с Газой, некоторые на мотоциклах. Позже к Маглану и Гивати присоединились силы из 13-го батальона Голани, и начиная с полудня 8 октября эти объединенные силы из примерно 100 бойцов начали систематически проходить по всем домам кибуца и окончательно зачищать их от террористов. Только вечером 9 октября, через два с половиной дня после начала атаки, бойцы разведки Маглана и Гивати покинули район кибуца и начали подготовку к наземному вторжению в Газу. Их заменили резервные силы из 55-й бригады. Битва в Нахаль-Озе закончилась.

Ошибка

Нет никаких сомнений в храбрости солдат ЦАХАЛ в битве за Нахаль Оз, и нет никаких сомнений в том, что с момента их прибытия они работали над очисткой кибуца от террористов в сложных, почти невозможных условиях. Однако, по крайней мере, в одном случае, похоже, солдаты ЦАХАЛа ошиблись. Речь идет о трагическом случае Рана Послушни.

Рану было 48 лет на момент смерти, он вырос в Явне и работал менеджером в порту Ашдода. Он и его жена Шарона познакомились во время учебы и переехали в Нахаль Оз девять лет назад, где они вырастили четверых детей. «Ран никогда не беспокоился о ситуации с безопасностью», — сказал его отец Мотти, который сопровождал нас в кибуце. «Он был счастлив здесь».

Прекрасно спроектированный и теплый дом семьи Послушни, стоящий в южной части Нахаль Оз, был мечтой, ставшей реальностью для пары. Мотти, который провел собственное расследование обстоятельств смерти Рана, стоял у дома и рассказывал о событиях 7 октября. «На Симхат Тора семья принимала пару друзей из центрального Израиля вместе с их детьми», — говорит он. «Когда начались оповещения «красного цвета», все вошли в безопасную комнату на нижнем этаже». Позже к группе присоединились двое тайских рабочих, сбежавших с близлежащей молочной фермы.

Старший сын Рана и Шароны, Или, живет в комплексе на другой стороне кибуца, предназначенном для солдат. Или, который все еще служит в боевой инженерии, оставил свое личное оружие, укороченную М-16, разобранную с одним магазином, в доме своих родителей. Той ночью он пошел спать со своей тогдашней девушкой в ​​свою комнату в солдатском комплексе. «Весь тот день мы в основном беспокоились об Или», — говорит Мотти. «Мы вообще не беспокоились о Ране».

«В 7:06 утра Ран прислал мне сообщение о том, что поступило сообщение о проникновении в Нахаль Оз», — продолжил Мотти. «Позже он написал: «Папа, я слышу пулеметную стрельбу». Затем он сообщил, что террористы пытаются прорваться через входную дверь». Ран, который был командиром танка во время своей регулярной службы, собрал личное оружие сына, встал у входа в комнату безопасности и начал стрелять по вооруженным террористам, пытающимся проникнуть в его дом. К полудню у него осталось всего четыре патрона в магазине, и он попросил членов группы экстренного реагирования принести ему магазины. Они не смогли с ним связаться.

Помимо Рана, его жена Шарона также оставалась с ним за пределами безопасной комнаты. Шарона готовила еду и напитки для гостей, которые скрывались в безопасной комнате, в то время как Ран превратил дом в крепость, не позволяя никому войти. Все это время пара, известная как абсолютные хозяева, умудрялась поддерживать спокойную, даже приятную атмосферу в своем осажденном доме.

Ран продолжал защищать дом, свою семью и гостей до полудня. В 13:16 он сообщил отцу о попытке мародеров из Газы ворваться в дом. «Они были безоружны. Я зашил одного из них в задницу. Ха-ха», — написал он с присущим ему цинизмом. В 13:43 он уже сообщил, что «армия зачищает кибуц». Примерно через час к нему домой прибыли солдаты Маглана, поговорили с Раном и дали ему полный магазин. Он даже успел сфотографировать их стоящими на балконе, прежде чем попрощаться.

Однако вскоре после ухода солдат Маглана другая группа, группа из разведывательного подразделения Гивати, расположилась перед домом семьи Послушни. Силы Гивати, по-видимому, не поняли, что дом уже был обыскан и «зачищен» солдатами Маглана. Молча наблюдая за домом, солдаты увидели Рана, держащего оружие, поднимающегося по лестнице на второй этаж вместе со своей женой Шароной. Поскольку Ран был одет в гражданскую одежду, они, по-видимому, интерпретировали это как вооруженного террориста, удерживающего заложника.

Зачем Ран и Шарона поднялись на второй этаж? По словам Шароны, после того, как солдаты Маглана посетили дом, они почувствовали себя относительно спокойно и позволили себе подняться в спальню на втором этаже, чтобы отдохнуть. Они понятия не имели, что попали под прицел оружия сил Гивати.

Пока Ран и Шарона были на втором этаже, силы Гивати тайно обошли дом с фланга и заняли позицию перед тремя окнами спальни пары. Шарона помнит, что даже видела одного из солдат, лежащего перед домом через одно из окон с оружием наготове, и попросила его не стрелять, поскольку в доме не было террористов.

Солдат, возможно, не услышал Шарону, так как в какой-то момент силы Гивати открыли разрушительный огонь по дому. Солдаты, которые стреляли по второму этажу через окна трех спален, сделали это внезапной очередью огня, очевидно, намереваясь уничтожить «террориста», который находился внутри дома.

Ран, стоявший перед средним окном в момент обстрела, был ранен выстрелами и упал. Его жена, которая в тот момент находилась в ванной, спаслась благодаря бетонной стене, отделявшей ее от окон. «Шарона, которая вышла из ванной и увидела его раненым, закричала», — говорит Мотти. «Этот крик был слышен по всему кибуцу».

Только на этом этапе солдаты Гивати поняли, что, вероятно, ошиблись в идентификации. Командир сил связался с группой Маглана, работающей неподалеку, и впервые обнаружил, что эта группа уже обыскала дом семьи Послушни. В этот момент некоторые из солдат Гивати вошли в дом и поднялись на второй этаж, где их глазам открылся ужас. Один из них, очевидно, охваченный чувством вины, оставил записку со своим номером телефона на теле Рана.

Теперь дом семьи Послушни в Нахаль-Оз пуст. Единственным свидетельством того, что там произошло, являются стены второго этажа, полностью изрешеченные пулями, и главная входная дверь в дом, в которую попал выстрел Рана. «Пришли волонтеры и помогли отполировать дом», — сказал Мотти ровным голосом, стоя в коридоре второго этажа, как раз там, где упал его сын Ран. «Но здесь», — он небрежно указывает на стену, — «есть несколько капель крови, которые они забыли убрать».

После его смерти семья потребовала, чтобы Ран был признан жертвой Армии обороны Израиля, поскольку он был прикреплен к группе экстренного реагирования Нахаль Оз, физически защищал тех, кто был в доме, и в конечном итоге был поражен дружественным огнем. Вскоре после его смерти его действительно признали таковым и присвоили звание старшего сержанта резерва. «У меня нет претензий к Гивати за то, что он застрелил Рана», — говорит Мотти, отец. «Я уверен, что солдаты были растеряны и напуганы, и из-за этого хаоса они стреляли, не раздумывая и не понимая ситуации. Они выпустили все свои разочарования и страх через эту стрельбу. Эта бригада также сражается изо всех сил в Газе».

Двое бойцов разведывательного подразделения, воевавших в Нахаль-Оз, были убиты в Газе: старший сержант Рои Вольф и старший сержант Лави Липшиц. «Но я считаю ошибкой то, что никто из бригады до сих пор не удосужился поднять трубку и извиниться перед нами», — продолжил скорбящий отец Мотти. «Как будто эта тема была забыта и исчезла, и остались только истории о героизме. Я считаю, что это неуважительное поведение, особенно после такого убийства гражданина Израиля. Гивати по праву гордится тем, что убил террористов в Нахаль-Оз и других местах. Но складывается впечатление, что инцидент с Раном пытаются стереть».

Родители также пока не получили отчет о вскрытии тела своего сына. «Мы до сих пор не знаем, от чего умер Ран», — говорит Мотти. «Мы знаем, что Ран был ранен двумя пулями. Но куда они попали? Мы понятия не имеем. Может быть, это трудно объяснить, но для нас важно точно знать, от чего он умер». Когда они связались с должностным лицом по потерям Армии обороны Израиля, чтобы запросить отчет о вскрытии из Патологического института, им сказали, что из-за чрезвычайного положения «это займет время… к сожалению, у нас нет оценки».

А что насчет старшего сына Или, Рана и Шароны, который спал в солдатском комплексе? «В этом комплексе шесть квартир», — рассказывает Мотти. «Террористы вошли в пять из них и распылили, но все они были пусты, потому что солдаты, живущие там, не ушли на Шаббат. Или и его девушка были в шестой квартире. Там террористы ограничились несколькими выстрелами и ушли».

Отсидев шиву за своего отца, Или боролся за разрешение вернуться в свое подразделение и присоединиться к ним в Газе. Его просьба в конечном итоге была удовлетворена. «Он отдал свою душу в Газе», — говорит гордый дедушка Мотти. «Для него это была возможность отомстить за смерть отца». Или преуспел во время своей службы в Газе, и в последний День независимости он получил Премию президента за выдающиеся достижения. Еще один герой в цепочке поколений Нахаль Оз.

Ответ представителя ЦАХАЛа: «ЦАХАЛ разделяет скорбь семьи Послушни и скорбит о гибели Рана, да будет благословенна его память, в сложных обстоятельствах во время боя. Командиры бригады Гивати в настоящее время сражаются в секторе Газа и встретятся с семьей как можно скорее. Расследование боя в кибуце Нахаль Оз еще не завершено. Когда оно будет завершено, оно сначала будет представлено сообществу кибуца и семьям погибших, а затем открыто опубликовано для общественности»

Operation 402

Drawn on impressive aerial photographs in Operation 402, a green arrow shows the short, simple route along which dozens of heavily armed Hamas terrorists rode motorcycles as they raided the kibbutz on the morning of October 7. It starts at the outermost building in Sajaiya and stretches directly eastward from there. Upon reaching the border with Israel, the arrow turns right, and after a distance of only about 164 feet, it immediately turns left, back towards the east. After easily jumping over the border fence, the arrow again rushes in a straight line through the potato fields and watermelon patches of Nahal Oz, ending at the southeastern corner of the kibbutz.

Other operation orders prepared by Hamas for the capture of communities in southern Israel have been revealed in the past, but Operation 402 is undoubtedly the most detailed published to date. Written in military language with over ten pages total of data and instructions, members of Hamas’ military wing laid out step by step their plan for the massacre.

«The mobilized and reduced platoon from the third company in the fourth battalion will attack Nahal Oz kibbutz,» it states. «It will cause as many casualties as possible, take hostages, and position itself inside the kibbutz – until further instructions are received.»

Section 3 of the plan includes a table detailing the time in which members of the third company are supposed to complete the route from Sajaiya to the kibbutz. «Distance of the advance route between the exit point and the target – 3,050 meters,» the table states. «Average speed of the group’s advance towards the target – 40 mph. Travel time to reach the target from when the order is received – 2:08 minutes.»

Two minutes and eight seconds. That’s all Hamas terrorists needed to get from their starting point inside Gaza to the entrance of the isolated Israeli community. Two minutes and eight seconds, during which no one stood in their way. With this as the starting point, it’s no wonder the battle for Nahal Oz was lost from the start. Almost.

Nahal Oz victims

There’s no need for Hamas’ aerial photographs or their calculations to understand how close Nahal Oz is to the border with Gaza. Since its establishment in 1951, the kibbutz has suffered from its proximity to the Gaza Strip, from Fedayeen attacks, through more than 20 years of Qassam rockets and mortars, to the «March of Return» protests held throughout 2018 that enveloped the kibbutz in thick smoke every Friday. But even the veteran residents of Nahal Oz couldn’t have imagined October 7, when 15 kibbutz members were murdered: Staff Sergeant Ilan Fiorentino, Staff Sergeant (res.) Ran Poslushni, Shlomo Ron, Shoshi Brosh, Haim Livne, Yasmin, Yaniv, Keshet and Tchelet Zohar, Dikla Arava, Tomer Arava-Eliaz, Noam Elyakim, Maayan Idan, Somkuan Pansa-ard, and Joshua Mollel.

Eight people were kidnapped from the kibbutz on that black Saturday – Tsachi Idan and Omri Miran, who are still in captivity; Judith Raanan and her daughter Natalie, American citizens who were released after 14 days; sisters Dafna and Ela Elyakim and Alma Avraham, who were released after 51 days; and Clemence Felix Matanga, a Tanzanian citizen who was murdered and whose body is being held in Gaza.

Since October 7, Nahal Oz has been a closed military area. Although it is almost empty of residents, the kibbutz is still well-maintained: a group of volunteers passes between the houses and tends to the shrubs so they don’t grow wild. The green lawns are also waiting for the community to return home. On a visit to the kibbutz this week, it’s easy to imagine the pastoral scene of that Simchat Torah morning. It’s also easy to imagine the dust cloud raised by the motorcycles on which Hamas terrorists rode on their short journey from nearby Sajaiya.

The IDF investigation into the battle in Nahal Oz has not yet been completed, and its publication is not expected soon. However, the remarkable bravery displayed by the kibbutz’s emergency response team is already evident. Despite losing their security coordinator, Ilan Fiorentino, in the opening minutes of the assault, this small group, along with a few border police officers who were coincidentally spending the weekend in Nahal Oz, mounted a fierce resistance against dozens of heavily armed terrorists. In the face of overwhelming odds, their courageous actions undoubtedly prevented an even greater tragedy from unfolding in the kibbutz. Only after six and a half hours would the first IDF forces arrive at the kibbutz gate to finally clear it of terrorists.

Members of the emergency response team described their experiences in «Testimony 710,» an extensive civilian documentation project that recently went online. Now, in a first-of-its-kind reconstruction based on these testimonies, along with internal materials and Hamas’ operation order, it’s possible to get a full picture of the battle. From this picture emerges, just as in the IDF’s investigation of the battle in Be’eri, questions regarding the army’s performance in Nahal Oz. As in Be’eri, in the case of Nahal Oz, it turns out that during the clearing of the kibbutz from terrorists, IDF soldiers accidentally killed at least one Israeli civilian.

Top secret

The fourth battalion of Hamas’ Gaza Brigade is the Sajaiya battalion, which has caused trouble for the IDF since Operation Cast Lead in 2009. In Operation Protective Edge, the battalion also inflicted heavy casualties on Israel. In the current war, the army has had to maneuver in its sector three times and still hasn’t defeated it decisively. The third company of the battalion belongs to the Nukhba force (Arabic for «elite»), Hamas’ special forces unit. Operation 402, which bears the heading «Top Secret,» is intended for this elite company.

The entire order was printed, but someone had attached a note with the handwritten name «Abu Salama.» This is the codename of the force commander, who received the document only hours before setting out. According to the battle order, the raiding force on Nahal Oz included 27 terrorists. The force should advance towards the target on 14 off-road motorcycles, moving in two columns. An additional motorcycle, on which the commander and driver will ride, will be positioned in the middle of the convoy. The order even specified the name of the commander’s driver – Bilal Abu Kanuna.

The navigators who led the force were also mentioned by name, although their movement route was not particularly complicated. Another professional, Mohammed Hamto, was defined as a «media photographer.» Later, under the «Communications» section, it states that «photos will be taken using head cameras and phones, in addition to the presence of a media photographer.» This instruction clarifies how important it was for Hamas to broadcast the atrocities it committed live.

The order also included three aerial photographs of the area, which, in addition to the route of movement, indicate the locations of IDF communication antennas, cameras, and motion radars, along with guard posts, barbed wire fences, and dirt mounds. The entry point to the kibbutz is located in its southeastern corner, that is, in the part furthest from the Gaza Strip, a location that Hamas operatives probably assessed would be a weak point.

After completing the first stage – the rapid arrival at the destination – the terrorists would move to the second stage – conquering the kibbutz. According to the order, the force’s sappers would breach holes in the fence using explosive charges, through which their comrades would enter for the mission and split into two groups. One group would focus on raiding the eastern part of Nahal Oz, while setting ambushes and booby-trapping houses. This group’s mission was to take over the clubhouse and dining hall and also raid the secretariat, which, according to Hamas, «is considered an important source of information for our forces» from which communication with factors outside the kibbutz is conducted.

The second group of terrorists would focus on the western side of Nahal Oz, take over its visitors’ center, «clear» the kindergartens, and blow up the kibbutz’s communication antennas. Then, they would gather hostages from the first group and concentrate them in the kindergartens. The dining hall is also described in the order as a «central place» where «hostages can be held.» Section 5 of the plan states that if, during the fortification with the hostages, there is a need for water and food supplies, they can be obtained from the grocery store, which can serve as a «source of logistical support for the forces – food, drink, fuel, gas.»

Simultaneously with the conquest of Nahal Oz kibbutz, another Hamas force also raided the adjacent Nahal Oz outpost and completely conquered it, inflicting heavy casualties on the IDF. The lookout post’s command and control center were breached, and most of the female observers were shot dead. Seven female IDF observers were kidnapped to the Gaza Strip. The people of Nahal Oz quickly realized that help would not come from the direction of the nearby outpost. «At some point, I called a friend and told him, ‘You must save us and bring the army. There are dozens of terrorists in the kibbutz, and we’re alone.’ I really cried for help,» said Barry Meyerowitz, co-manager of the Nahal Oz community and a member of the emergency response team who fought the terrorists on October 7. «The friend said, ‘I’m checking what can be done,’ then I realized there’s no one to help us.»

Even if they didn’t meet the ambitious target of two minutes and eight seconds, the terrorists of the Sajaiya battalion certainly managed to infiltrate Nahal Oz quickly. Already at 7:00 AM, half an hour after the start of the attack, reports began to be received of terrorist fire inside the kibbutz. In the hours that followed, dozens more armed men would enter the community, along with looters who would take anything they could get their hands on. According to army estimates, on October 7, about 100 terrorists were present in Nahal Oz.

However, in the second part of their mission – conquering the kibbutz and fortifying themselves there with many hostages – Hamas terrorists failed. Although this is the Israeli community closest to the border with Gaza (except for Kerem Shalom), and although the terrorists stayed there for long hours with a huge numerical advantage – Nahal Oz did not fall. The terrorists managed to murder many of the kibbutz residents in cold blood and kidnap eight – but at no stage did they completely control it. What prevented this from happening was the kibbutz’s emergency response team.

The emergency response team

At 7:04 AM, Ari Yefet, an emergency response team member, went out to his garden and looked towards the kibbutz’s perimeter fence. He saw five motorcycles there, with two armed men on each. Yefet caught sight of the armed men crossing the kibbutz’s back gate, and at 7:08 AM, he called Nissan de Kalo, deputy to the security coordinator Fiorentino. «Something urgent?» asked de Kalo. «Yes,» Yefet replied, «there’s a terrorist infiltration from the back gate.»

De Kalo, who had just put on his vest and ceramic armor and taken his M-16 rifle out of the safe in his house, called the security coordinator Fiorentino. «Bring the Defender (the community’s armored security vehicle) to me,» he said, and immediately afterward, he put his children in the safe room, explained to them how to lock the door from the inside, and warned them not to open it for anyone.

Fiorentino and de Kalo, it’s important to note, are the only members of the emergency response team who had long guns. The rest of the weapons were stored in the kibbutz’s armory four months earlier for fear of being stolen. «Bring us weapons,» Yefet writes to them already in the first minutes, locked in the safe room with his family. However, these weapons will never reach the 20 members of the emergency response team who were left in the kibbutz without a real ability to defend it.

Upon receiving the report of the terrorist infiltration, the security coordinator Fiorentino left the house, under fire, and joined 13-year-old Ariel Zohar, who had left his house for a run and whose entire family – parents Yaniv and Yasmin and older sisters Keshet and Tchelet – were murdered in the massacre. Fiorentino brought Ariel to his house. There, his wife Sharon watched over him, thus essentially saving his life. He then went out again and encountered terrorists and engaged in combat with them. «I’m in battle,» he replied briefly to Sharon when she called him on the phone. Fiorentino, who pinned down the terrorists with fire, still managed to update the commander of a small group of Border Police fighters, who were spending the weekend in the kibbutz, about the location of the encounter. He managed to delay the terrorists’ advance, but shortly afterward was hit and killed. The police, who encountered the terrorists later, managed to eliminate five of them.

The one who took command at this stage was de Kalo, who was now driving the armored Defender vehicle. When he called the security coordinator Fiorentino, «there was a dial tone, and Ilan didn’t answer,» he said in his testimony. «At that point in time, I had a very clear understanding – Ilan was probably not alive. The second thing is that I’m alone, and the third is that I’m probably about to encounter now.»

De Kalo drove to the kibbutz entrance gate and waited for IDF forces there. He received a phone call from emergency response team member Meyerowitz. «I heard distress in his voice and asked where he was and what was happening,» Meyerowitz testified. «He said he was at the kibbutz entrance, waiting for the army inside the armored vehicle, and asked if I could join him. I was at home with a bulletproof vest, magazines, helmet, flashlight, maps, and everything I needed – but without a weapon. Nissan said he had a (long) gun and a pistol and that he was coming to pick me up. And then the most horrific morning of my life began.»

After de Kalo picked up Meyerowitz from his house, the two returned to the entrance gate of Nahal Oz, where they saw an armed person dressed in uniform climbing on it. «I was seconds away from shooting him,» de Kalo recounted, «and then he raised his hands. I identified him as an officer. He told me, ‘I have a force here with wounded soldiers and a dead man.'» Only at this stage do the emergency response team members realize that Border Police officers are also fighting terrorists simultaneously. They decide to join the officer and unite with the Border Police fighters.

When they reach the house where the Border Police are fortified, «They bring out four wounded for me,» de Kalo said, «I lift one of them to the back seat of the Defender. I wake him up and seat him. Another soldier pulls him. My entire right hand and my clothes are soaked in blood.» De Kalo and the Border Police manage to get the wounded soldiers out through one of Nahal Oz’s back gates, while fighting terrorists shooting at them from all directions. «I remember faces I hit, and it’s very difficult,» de Kalo testified. «Even when you know they’re terrorists, it’s not human to kill. But it’s a no-choice situation.» During the battle, Staff Sergeant Yaakov Shlomo Krasinski was killed, and five Border Police fighters were wounded.

While the wounded were being loaded onto a kibbutz vehicle and evacuated to Soroka Hospital, the fighting continued inside Nahal Oz. Emergency response team members de Kalo and Meyerowitz, together with Border Police fighters, took control of two armored «Ze’ev» vehicles of the Border Police force under fire and started driving them around the kibbutz. De Kalo leads the force, and Meyerowitz sits next to him in the armored Defender connected to the kibbutz’s WhatsApp group, where messages are received from residents about the locations of terrorists and wounded.

Being a history buff, at this stage de Kalo remembered the story of «Zvika Force,» that small armor force that repelled an attempted invasion of Syrian armor divisions into the Golan Heights during the Yom Kippur War. «My goal is to reach the armed men (who are inside the kibbutz),» de Kalo described the rationale behind his heroism that day. «It’s important for me to make contact, to create combat. Always be on the move, always surprise them, and not give them peace. Every time, pop up from a different place.»

And so de Kalo’s Defender and two «Ze’ev» vehicles hopped between different arenas and fought the terrorists as much as possible. Although they were few against many, the «de Kalo Force» does not allow Hamas terrorists to implement the orders they received in Operation 402. «Everywhere we drove, they shot at us,» he said. «Part of the time we dismounted from the vehicle, part of the time we shot from inside the vehicle.» The Border Police fighters, some of whom were equipped with sniper rifles, also fired from inside the vehicles. «I couldn’t believe their level of accuracy,» de Kalo said. «From narrow firing slits, they sniped. We told them, ‘Two terrorists on the left, white shirt, black shirt.’ They took them down.»

When de Kalo and Meyerowitz’s Defender vehicle took close-range fire and was disabled, they left it and moved to the Border Police «Ze’ev.» The Ze’ev also took an RPG rocket hit but continued to function. The emergency response team members and Border Police managed to prevent them from completely conquering Nahal Oz. Throughout all this, they and all the other kibbutz members waited for the IDF.

The IDF arrives

It took the IDF a long time to send forces to Nahal Oz. Only at 11:00 AM did the Maglan unit receive the first order, which placed responsibility for the kibbutz in its hands. As a result, several teams from the unit, who were moving around the area and had already fought in various places, began to make their way to Nahal Oz, but this was not simple and was full of ambushes set by the terrorists in advance.

The first military force to arrive near Nahal Oz was a Maglan force led by Major Chen Bouchris, the unit’s deputy commander, and Captain Yiftah Yavetz. The force, which arrived around noon, included only five fighters. They drove on the main access road to the kibbutz and were ambushed just yards from the entrance gate by terrorists lying in wait by the roadside. General (res.) Noam Tibon, who was going to Nahal Oz to rescue his son Amir and his family, also joined the battle that developed. In the encounter, Bouchris, Yavetz, and Staff Sergeant Afik Rosenthal were killed.

The encounter delayed the arrival of Maglan forces to Nahal Oz. Unit teams that arrived at the scene spent about an hour neutralizing the threat and evacuating the wounded, while struggling to reach the kibbutz itself. According to the unit’s reports, the first force to reach Nahal Oz finally did so at 1:15 PM.

Maglan was joined at this stage by fighters from the Givati Reconnaissance Unit, under the command of unit commander Lt. Col. Ziv Boanish, who was called up from home and arrived in the Sderot area in private vehicles. In a press interview given by Givati Reconnaissance officers, they claimed they arrived at Nahal Oz at 11:00 AM. This claim does not align with testimonies from emergency response team members and other documents in our possession.

According to emergency response team member Meyerowitz, the army arrived in Nahal Oz only after 1:30 PM. «At 1:30 PM, we received a message on the radio that forces were arriving. We stood and waited for them,» he recounts. «We were already quite battered and also dehydrated, both us and the Border Police. We waited at the back gate, and then a convoy of army jeeps from the Maglan unit and Givati Reconnaissance started to enter. They spread out as defense. Nissan showed them the kibbutz on the map. For a moment, I breathed. I said, ‘Wow, I can’t believe the army arrived.’ I wrote to my wife Roni that the army had arrived and that we were coming soon, and then I saw the briefing continued and continued. I started screaming like a madman at everyone. There was also Noam Tibon, who arrived with the soldiers. I didn’t know who he was. I told him, ‘Come on, we can’t wait. They’re killing the whole kibbutz.'»

With assistance from emergency response team members, Maglan and Givati forces divided Nahal Oz into sectors, with each team of fighters assigned an area to clear. The soldiers moved from house to house, attempting to determine which homes contained terrorists. At this stage, an unexpected challenge emerged: It became clear that Hamas terrorists had shouted, «IDF! IDF!», while breaking into kibbutz houses to slaughter residents. Now, when the IDF actually arrived, terrified residents refused to open their doors to the soldiers.

IDF forces, initially accompanied by emergency response team members and later on their own, continued to move from house to house until the evening hours of October 7, eliminating terrorists as they went. As darkness fell, they took up defensive positions. In the following two days, the army continued to eliminate terrorists in the kibbutz area and repel infiltration attempts by additional terrorists seeking to enter the kibbutz through the breached fence with Gaza, some on motorcycles. Maglan and Givati were later joined by a force from Golani’s 13th Battalion, and starting from the afternoon of October 8, this combined force of about 100 fighters began to systematically go through all the kibbutz houses and finally clear them of terrorists. Only on the evening of October 9, two and a half days after the start of the attack, did Maglan and Givati reconnaissance fighters leave the kibbutz area and begin preparations for the ground entry into Gaza. They were replaced by a reserve force from the 55th Brigade. The battle in Nahal Oz had ended.

The mistake

There is no doubt about the bravery of IDF soldiers in the battle for Nahal Oz, and no doubt that from the moment they arrived, they worked to clear the kibbutz of terrorists under complex, almost impossible conditions. However, in at least one case, it appears that IDF soldiers erred. This involves the tragic case of Ran Poslushni.

Ran, 48 years old at the time of his death, grew up in Yavne and worked as a manager at the Ashdod port. He and his wife, Sharona, met while studying and moved to Nahal Oz nine years ago, where they raised their four children. «Ran was never worried about the security situation,» said his father, Motti, who accompanied us inside the kibbutz. «He was happy here.»

The Poslushni family’s beautifully designed and warm home, standing in the southern part of Nahal Oz, was a dream come true for the couple. Motti, who conducted his own investigation into the circumstances of Ran’s death, stood outside the house and recounted the events of October 7. «On Simchat Torah, the family hosted a couple of friends from central Israel, along with their children,» he says. «When the ‘Red Color’ alerts began, everyone entered the safe room on the lower floor.» Later, two Thai workers who had fled from the nearby dairy farm also joined the group.

Ran and Sharona’s eldest son, Ili, lives in a complex on the other side of the kibbutz designated for soldiers. Ili, who still serves in combat engineering, had left his personal weapon, a shortened M-16, disassembled with one magazine, at his parents’ house. That night, he went to sleep with his then-girlfriend in his room in the soldiers’ complex. «Throughout that day, we were mainly worried about Ili,» says Motti. «We weren’t worried about Ran at all.»

«At 7:06 AM, Ran sent me a message that there was a report of an infiltration into Nahal Oz,» Motti continued. «Later, he wrote, ‘Dad, I hear machine gun fire.’ Then he reported that terrorists were trying to break through the entrance door.» Ran, who had been a tank commander during his regular service, assembled his son’s personal weapon, stood at the safe room door entrance, and began firing at the armed terrorists trying to enter his home. By the afternoon hours, he was left with only four bullets in the magazine and asked the emergency response team members to bring him magazines. They were unable to reach him.

Apart from Ran, his wife Sharona also remained with him outside the safe room. Sharona prepared food and drinks for the guests who were holed up in the safe room, while Ran turned the house into a fortress, not allowing anyone to enter. Throughout this time, the couple, known as ultimate hosts, managed to maintain a calm, even pleasant atmosphere in their besieged home.