Использование антибиотиков должно быть крайней мерой, поскольку это может затруднить выздоровление от болезни. Далее доктор Джозеф Меркола подробно описывает, когда лучше избегать антибиотиков и 10 натуральных альтернатив.

Антибиотики регулярно используются чрезмерно, как в медицине, так и в сельском хозяйстве, что приводит к распространению инфекций, устойчивых к антибиотикам.

Многие натуральные средства растительного происхождения помогут убить бактерии без риска возникновения резистентности. К природным противомикробным препаратам относятся лечебный мёд, чеснок, имбирь, эхинацея, золотарник, масло мирры, эфирное масло тимьяна, масло орегано, экстракт гвоздики и клюквенный сок.

Помните, что инфекции верхних дыхательных путей («ИВДП») обычно вызываются вирусами, а не бактериями, поэтому антибиотики при этих инфекциях не действуют. При ОРВИ одним из наиболее эффективных средств, это распылять перекись водорода. В большинстве случаев URI улучшение наблюдается в течение нескольких часов.

Доктор Джозеф Меркола

Как следует из названия, антибиотики помогают бороться с бактериальными инфекциями. Они не влияют на инфекции, вызванные вирусами, такие как простуда, сезонный грипп, SARS-CoV-2 и некоторые ушные инфекции. Антибиотики регулярно используются чрезмерно, как в медицине, так и в сельском хозяйстве, что приводит к распространению инфекций, устойчивых к антибиотикам.

Приём антибиотиков без необходимости также убьёт полезные кишечные бактерии, что может затруднить выздоровление от болезни. Хорошей новостью является то, что существует множество натуральных средств на растительной основе, которые помогут убить бактерии без риска развития резистентности. Вот обзор 10 натуральных противомикробных препаратов, которые вы можете использовать в качестве первой линии защиты, прежде чем прибегать к фармацевтическому антибиотику.

Лекарственный мёд

Если вы используете правильный вид мёда, наука подтверждает его эффективность при различных бактериальных инфекциях, особенно при местном применении.

Как поясняется в статье 2011 года « Мёд: его лекарственные свойства и антибактериальная активность »: ¹

[] Лекарственное значение мёда было задокументировано в древнейшей медицинской литературе мира и с древних времён было известно, что он обладает противомикробными свойствами, а также ранозаживляющим действием.

Целебные свойства мёда обусловлены тем, что он обладает антибактериальной активностью, поддерживает влажное состояние раны, а его высокая вязкость помогает создать защитный барьер для предотвращения инфекции. Его иммуномодулирующие свойства также важны для заживления ран.

Антимикробная активность большинства мёдов обусловлена ​​ферментативным производством перекиси водорода. Однако другой вид мёда, называемый неперекисным мёдом (а именно, мёд манука), проявляет значительные антибактериальные эффекты, даже когда активность перекиси водорода блокируется …

Мёд медицинского назначения обладает мощной бактерицидной активностью in vitro против устойчивых к антибиотикам бактерий, вызывающих ряд опасных для жизни инфекций у человека.

В 2018 году Министерство здравоохранения Великобритании предложило рекомендации использовать мёд в качестве средства первой линии при кашле в рамках своей цели по сокращению ненадлежащего использования антибиотиков.

Как сообщает BBC News: ²

Горячий напиток с мёдом, а часто также с лимоном и имбирём, является хорошо известным домашним средством от кашля и боли в горле… [P]предложил рекомендации Национального института здравоохранения и передового ухода (NICE) и Службы общественного здравоохранения Англии. (PHE) говорят, что есть некоторые ограниченные доказательства того, что это может помочь облегчить симптомы кашля.

Нектар цветков мануки содержит дигидроксиацетон, предшественник метилглиоксаля («MGO»), противомикробного соединения, которого нет в большинстве других мёдов. Австралийский мёд манука, пожалуй, самый известный и хорошо изученный медицинский мёд, клинические исследования показали его эффективность при лечении: ³

• Бактериальные инфекции. Было показано, что мёд манука эффективно уничтожает длинный список бактерий, ^{включая} Helicobacter pylori,  ответственную за язвенную болезнь и гастрит, а также метициллин-резистентный золотистый стафилококк («MRSA»). Мёд манука также эффективно удаляет стойкую биопленку, вырабатываемую золотистым стафилококком . ⁵
• Кожные заболевания, язвы, ожоги и некрозы.
• Кариес и зубной налёт, пародонтальные инфекции и гингивит.
• Язвенный колит и воспалительные заболевания кишечника («ВЗК»).
• Раны, в том числе послеоперационные.

В 2007 году Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США разрешило выпуск первого медицинского продукта на основе мануки6 (Medihoney от Derma Sciences Inc.). Сегодня в Интернете можно найти несколько различных марок повязок для ран и ожогов на основе мануки.

Не используйте для ухода за ранами обычный магазинный мёд. Ему не хватает лечебных свойств медицинского мёда, такого как Манука и он потенциально может питать, а не подавлять рост вредных бактерий. Для получения дополнительной информации см. ЭТУ статью о мёде Манука от 21 сентября 2022 г. При внутреннем применении лучше всего использовать сырой, необработанный мёд местного производства. Существует много  поддельного мёда  , поэтому будьте осторожны.

Чеснок

Чеснок веками использовался для борьбы с бактериальными и паразитарными инфекциями. Согласно обзору 2014 года, чеснок доказал свою эффективность против «множества грамположительных, грамотрицательных и кислотоустойчивых бактерий», включая, помимо прочего: ⁷

Важно отметить, что чеснок «оказывает дифференциальное подавление полезной микрофлоры кишечника и потенциально вредных энтеробактерий», то есть он подавляет вредные бактерии, оставляя хорошие бактерии в покое. ⁸

Чеснок также обладает противопротозойными и противогрибковыми свойствами, и, согласно обзору 2014 года ⁹  , чеснок может быть эффективным средством лечения таких заболеваний, как Candida albicans, туберкулёз с множественной лекарственной устойчивостью и лямблиоз.

В случае лямблиоза – кишечной инфекции, характеризующейся спазмами желудка, вздутием живота, тошнотой и водянистым поносом – исследователи обнаружили, что имеющиеся в продаже чесночные капсулы устраняют симптомы у всех пациентов в течение 24 часов.

Исследования также поддерживают использование чеснока и производных чеснока при хронических инфекциях наружного и среднего уха. Согласно одному из таких исследований, ¹⁰  два компонента чеснока, аллицин и s-аллилцистеин («SAC») были эффективны против микроорганизмов, вызывающих большинство ушных инфекций, даже в низких концентрациях. Масла, настоянные на чесноке, имеются в продаже, но вы также можете приготовить их самостоятельно.

Вот рецепт масла, ранее опубликованный Verywell Health: ¹¹

Вам понадобится один зубчик чеснока, оливковое масло, кастрюля, сито, стеклянная банка с крышкой, пипетка и кусок ваты. Вы можете приготовить чесночное масло самостоятельно, выполнив несколько простых шагов:

1. Очистите и раздавите чеснок.

2. Медленно нагрейте масло и чеснок на слабом огне, пока чеснок и масло не станут ароматными.

3. Снимите с огня, чтобы смесь остыла.

4. Процедите чеснок от масла, переливая его в банку.

Когда масло будет готово, вы сможете использовать его так же, как и любые другие ушные капли.

Имбирь

Имбирь , доступный в виде экстракта, настойки, масла и капсул для перорального применения, также обладает мощной противомикробной активностью. Исследование 2020 года12 ^{продемонстрировало} , что эфирное масло имбиря эффективно против E. coli и S. aureus, двух бактерий, вызывающих пародонтальные инфекции.

По мнению авторов, бактерицидное действие эфирного масла имбиря обусловлено его способностью разрушать мембраны бактериальных клеток. Таким образом, он также может быть полезен при консервировании пищевых продуктов.

Другое исследование ¹³  показало, что 10% экстракт имбиря эффективно убивает Streptococcus mutans , Candida albicans и Enterococcus faecalis , которые также участвуют в возникновении инфекций полости рта. Более дюжины других бактерий также уязвимы к его воздействию ¹⁴ ,  как и ряд биоплёнок. ¹⁵

Имбирь не подходит детям младше 2 лет, а взрослым не следует принимать более 4 граммов имбиря в день. Беременным женщинам рекомендуется ограничить потребление 1 граммом в день. ¹⁶

Эхинацея

Экстракт эхинацеи обладает антибактериальными свойствами и, как известно, использовался коренными американцами более 400 лет для лечения ран и инфекций. По данным больницы Mount Sinai, ¹⁷  эхинацею  можно использовать для лечения «инфекций мочевыводящих путей, вагинальных дрожжевых (кандидозных) инфекций, ушных инфекций (также известных как средний отит), микоза стопы, синусита, сенной лихорадки (также называемой аллергическим ринитом), а также а также медленно заживающие раны».

Это также популярное средство от инфекций верхних дыхательных путей, таких как простуда и грипп. Согласно исследованию 2021 года, было обнаружено, что ¹⁸  наноразмерных экстрактов эхинацеи обладают в 16 раз более высокой антибактериальной активностью в отношении штаммов Klebsiella pneumoniae с множественной лекарственной устойчивостью по сравнению с обычным экстрактом.

Эхинацея доступна во многих формах, включая экстракты, настойки, таблетки и капсулы. В качестве общей рекомендации при инфекции принимайте его три раза в день в течение максимум 10 дней. ¹⁹

Золотой корень

Как и эхинацея, золотарник часто используется для профилактики и облегчения симптомов простуды и можно найти ряд продуктов, сочетающих эти два продукта. Одним из основных компонентов золтого корня является  берберин , известный своими мощными антибактериальными свойствами.

Берберин в первую очередь убивает грамположительные бактерии, включая MRSA. Однако берберин не является единственным компонентом, ответственным за противомикробное действие золотарника. Экстракт надземных частей растения также обладает мощным антибактериальным действием, которое нельзя объяснить только берберином, который в основном содержится в корнях.

Как поясняется в статье 2011 года: ²⁰

Мы предполагаем, что экстракты золтого корня воздушного содержат ингибиторы откачивающего насоса, которые синергически усиливают противомикробную активность берберина. Бактериальные эффлюксные насосы представляют собой мембраносвязанные белки, которые выкачивают токсины из бактериальных клеток.

Сверхэкспрессия эффлюксных насосов способствует развитию резистентности у бактерий, включая S. aureus . Ингибирование откачивающих насосов может повысить эффективность противомикробных агентов, которые являются субстратами для этих насосов, и снизить минимальную ингибирующую концентрацию противомикробных препаратов.

По данным Mount Sinai, золотой корень ²¹  не рекомендуется беременным и кормящим женщинам, а людям с высоким кровяным давлением, заболеваниями печени или сердца следует обсудить его использование со своим врачом, поскольку он может помешать лечению лекарств, назначаемых при этих заболеваниях. Потенциальные побочные эффекты включают раздражение кожи, рта, горла и влагалища и повышенную чувствительность к солнечному свету.

Масло мирры

Когда антибиотику не удается уничтожить все бактерии, у вас могут остаться нерастущие бактериальные клетки-персистеры. Хотя эти персистеры не подвергаются генетическим изменениям, которые делают их устойчивыми к антибиотику, они часто образуют биопленки и являются основной причиной хронических вялотекущих инфекций. ²²

Вот где масло мирры действительно сияет. Как показывает исследование ²³  , оно преимущественно убивает эти нерастущие клетки-персистеры и делает это без риска развития резистентности.

Как отмечают авторы:

Мы сообщаем здесь, что мирра обладает сильной и уникальной антибиотической активностью, преимущественно против нерастущих бактерий, — свойство, которого нет ни у одного коммерчески доступного антибиотика.

Это уникальное свойство, наряду с его низкой токсичностью и меньшей склонностью к развитию устойчивости к антибиотикам, позволяет предположить, что мирра может стать многообещающим и идеальным антибиотиком с более низкими дозировками.

Другие исследования показывают, что он может быть полезен при лечении респираторных инфекций, гингивита ²⁴  , резистентного к лечению вагинального трихомониаза ²⁵  (заболевания, передающегося половым путем) и болезни Лайма. ²⁶

Эфирное масло тимьяна

Эфирное масло тимьяна обладает антибактериальными, антибиопленочными, противовирусными, противогрибковыми и антисептическими свойствами и имеет историю использования при лечении инфекций верхних дыхательных путей. Однако качество имеет значение.

Как отмечается в статье 2020 года «Эфирное масло тимьяна – новый взгляд на избранные терапевтические применения»:

… для производства лекарственных средств используются только стандартизированные препараты травы тимьяна и эфирного масла, соответствующие требованиям национальных фармакопей или Европейской фармакопеи X (Ph. Eur. X).

Согласно Ph. Eur. В определении X трава тимьяна описывается как целые листья и цветки, отделенные от высушенных стеблей Thymus vulgaris или Thymus zygis или их смеси с минимальным содержанием эфирного масла (ЭМ) 12 мл/кг и минимальным содержанием тимола и карвакрола 40%.

Тимьян ЭО определяется как продукт паровой дистилляции свежих цветущих надземных частей одного или смеси обоих видов с концентрацией тимола 37–55 % и карвакрола 0,5–5,5 %…

Трава тимьяна и его эфирное масло издавна используются для лечения инфекций верхних дыхательных путей, симптомов бронхита, паразитарных инфекций, зуда, связанного с дерматитом, синяков и растяжений. В настоящее время его обычно используют как отхаркивающее средство при кашле, связанном с простудой, а также в стоматологии в качестве дезинфицирующего средства.

Оказывает антибактериальное действие на грамположительные и грамотрицательные бактерии, обладает противовирусной (вирус простого герпеса I типа, риновирусы человека и вирусы гриппа), противогрибковой, антиоксидантной, противовоспалительной и спазмолитической активностью.

Хотя эфирное масло тимьяна обладает цитотоксическими свойствами в высоких концентрациях и может вызывать повреждение клеток кишечника при пероральном приёме, при обычно используемых дозах о токсичности не сообщалось и его можно рассматривать как безопасный препарат.

Введение на кожу в высоких концентрациях может вызвать раздражение. В редких случаях может возникнуть аллергическая реакция, проявляющаяся кожной сыпью, бронхоспазмом, приступом астмы и анафилаксией. Таким образом, этот ЭМ противопоказан лицам с аллергией на тимьян или другие растения семейства яснотковых из-за возможной перекрестной реактивности.

Масло орегано

Масло орегано показало эффективность против таких бактерий, как Streptococcus mutans , ²⁷  вызывающих кариес, а также 11 различных бактерий с множественной лекарственной устойчивостью, включая Acinetobacter baumannii , Pseudomonas aeruginosa и MRSA и их биопленки. ²⁸

Испытания также подтвердили, что повторное использование масла орегано не приводит к развитию резистентности, что делает его полезным средством при лечении ран.

Как сообщается в исследовании 2018 года, опубликованном в Frontiers in Microbiology : ²⁹

Несмотря на эффективную инактивацию бактерий, не было обнаружено признаков развития резистентности после 20 последовательных пассажей репрезентативных бактериальных штаммов в присутствии сублетальных доз масла орегано.

Исследование in vivo с использованием ожоговых ран третьей степени, инфицированных PA01 или USA300, продемонстрировало, что масло орегано, наносимое местно через 24 часа после бактериальной инокуляции, значительно снижает бактериальную нагрузку в ранах на 3 log ₁₀  за 1 час…

Эта бактерицидная активность масла орегано не сопровождалась значительным побочным эффектом на кожу с гистологической точки зрения или генотоксичностью после трех местных применений масла орегано в дозе 10 мг/мл в течение трех дней подряд.

Исследование предполагает потенциал масла орегано в качестве альтернативы антибиотикам для лечения инфекций, связанных с ранами, независимо от чувствительности к антибиотикам.

Экстракт гвоздики и клюква борются с инфекций мочевыводящих путей

Двумя природными противомикробными препаратами, которые доказали свою эффективность против инфекций мочевыводящих путей («ИМП»), являются экстракт гвоздики и клюквенный сок. Исследование ³⁰  , сравнивающее противомикробную активность экстракта гвоздики и коммерческого эфирного масла гвоздики (оба имеют стандартизированное содержание эвгенола), показало, что экстракт оказался гораздо более эффективным.

Спиртовой экстракт гвоздики продемонстрировал ингибирование широкого спектра действия как в отношении грамотрицательных, так и грамположительных патогенов, вызывающих ИМП, таких как Proteus mirabilis , Staphylococcus epidermidis , S. aureus , E. coli и K. pneumoniae .

Клюквенный сок, пожалуй, одно из самых известных средств против ИМП. Как поясняется в обзоре 2018 года « Употребление клюквы против инфекций мочевыводящих путей »: ³¹

Антибактериальные эффекты клюквы тщательно изучались, чтобы понять молекулярные механизмы действия её биологически активных компонентов и их клинические преимущества против ИМП.

Текущие клинические данные ясно указывают на возможную общую пользу от использования клюквы против инфекции мочевыводящих путей. Потребление клюквы может предотвратить прикрепление бактерий к уроэпителиальным клеткам, уменьшая симптомы, связанные с ИМП.

Потребление клюквы также может уменьшить симптомы, связанные с инфекцией мочевыводящих путей, путём подавления воспалительных каскадов как иммунологического ответа на бактериальную инвазию… В настоящее время прием клюквы можно смело предлагать в качестве дополнительной терапии у женщин с рецидивирующими ИМП.

Кокрейновская база данных систематического обзора ^32,  опубликованная в апреле 2023 года, подтвердила, что продукты из клюквы, включая сок или капсулы, снижают риск симптоматических подтвержденных ИМП в нескольких группах.

У детей риск инфекции мочевыводящих путей был снижен на 54%, у пациентов с повышенным риском ИМП из-за медицинского вмешательства, такого как лучевая терапия, риск был снижен на 53%, а у женщин с рецидивами ИМП в анамнезе риск был снижен на 26%.

Респираторные инфекции. Распыленная перекись водорода сучший метод лечения и профилактики 

Также стоит помнить, что я считаю наиболее эффективным средством от инфекций верхних дыхательных путей («ИВДП»). Многие совершают ошибку, принимая антибиотики при ОРЗ, но они не помогают, поскольку убивают только бактерии, а ОРВИ обычно вызываются вирусами. В видео выше приведены мои последние рекомендации о том, как подготовить раствор для распыления перекиси водорода/солевой раствор и оборудование для использования.

За последние три года я брал интервью у  доктора Томаса Леви  и  доктора Дэвида Браунштейна  об этом удивительно эффективном, но простом и недорогом варианте лечения. Оба с большим успехом лечили пациентов с Covid распыляя перекись водорода. ^33 , 34

В большинстве случаев, включая тяжёлые, улучшение наблюдается уже через несколько часов. Чтобы инактивировать вирусы перекисью водорода, всё, что вам нужно, — это маска для лица, закрывающая рот и нос и небулайзер, испускающий мелкий туман с правильно разведенной пищевой перекисью водорода.

Микроскопический туман, похожий на дым или пар, можно удобно вдыхать глубоко в ноздри, пазухи и лёгкие. Я рекомендую использовать настольный небулайзер, поскольку он более мощный и обеспечивает гораздо более мелкий туман, чем портативные версии с батарейным питанием.

Перекись водорода быстро инактивирует вирусы

Перекись водорода (H ₂ O ₂ ) состоит из молекулы воды (H ₂ O) с дополнительным атомом кислорода (O ₂ ), и именно дополнительный атом кислорода позволяет ей инактивировать вирусные возбудители. Некоторые из ваших иммунных клеток производят перекись водорода для уничтожения патогенов. Убивая зараженную клетку, размножение вируса прекращается. Таким образом, терапия перекисью водорода помогает вашим иммунным клеткам более эффективно выполнять свои естественные функции.

Многие исследования изучали использование перекиси водорода против различных патогенов. Например, обзор ³⁵  из 22 исследований 2020 года показал, что 0,5% перекись водорода эффективно инактивирует ряд коронавирусов человека, в том числе вызывающих SARS и MERS, в течение одной минуты после воздействия.

По словам Браунштейна, все изученные на сегодняшний день патогены поддаются воздействию перекиси водорода, хотя и в разных концентрациях и при разной степени воздействия.

Как правильно развести перекись водорода

Хотя вы можете использовать практически любой процент пищевой перекиси, очень важно правильно её разбавить перед использованием. Вам нужно разбавление 0,1%, поэтому даже 3%-ную перекись водорода придётся разбавлять как минимум в 30 раз.

В крайнем случае, вы можете использовать коммерческую 3%-ную перекись водорода, вещество, используемое для ухода за ранами, но я не рекомендую её для регулярного использования, поскольку она содержит стабилизирующие химические вещества, которые могут свести на нет пользу. Кроме того, вам следует разбавлять перекись водорода гипертоническим раствором, а не простой водой, так как недостаток электролитов в воде может повредить ваши легкие, если вы будете распылять ее. Использование физиологического раствора предотвращает осмотическую разницу, которая может повредить клетки легких.

Чтобы получить конечную концентрацию пероксида/гипертонического солевого раствора 0,1%, вам необходимо пройти два этапа:

1. Создайте гипертонический солевой раствор.
2. Разбавьте перекись.

Раньше я рекомендовал использовать физиологический раствор, который содержит 0,9% соли, но исследование 2021 года ³⁶  показало, что 1,5% раствор хлорида натрия (гипертонический физиологический раствор) обеспечивает 100% ингибирование репликации SARS-CoV-2 in vitro (в культуре клеток). Использование более низких уровней физиологического раствора, например 1,1%, ингибировало только 88%. Итак, теперь я рекомендую вместо этого использовать гипертонический солевой раствор, который будет немного меньше, чем вдвое больше соли, используемой для приготовления обычного физиологического раствора.

Чтобы приготовить гипертонический (1,5%) солевой раствор, просто смешайте 1,5 чайные ложки высококачественной необработанной соли с одной пинтой очищенной или дистиллированной воды. Перемешивайте до тех пор, пока соль полностью не растворится. Обязательно используйте правильные мерные ложки, а не обычную кухонную чайную ложку. Для ещё большей точности вы можете использовать цифровые весы и отмерить ровно 7,1 грамма соли.

Если 1,5%-ный гипертонический раствор вызывает жжение, раздражение или кашель в носу, можно снизить концентрацию до 0,9%-ной соли, которая представляет собой изотонический физиологический раствор. Для этого уменьшите количество соли до одной чайной ложки на одну пинту воды. Когда у вас будет физиологический раствор и пищевая перекись водорода, разбавьте перекись в соответствии со следующей таблицей, исходя из начальной концентрации.

Когда у вас будет пероксидно-солевой раствор, просто налейте 1 чайную ложку его в небулайзер и вдохните всё количество. При желании в небулайзер можно добавить ещё одну каплю 5% раствора Люголя. Некоторые считают, что это усиливает эффект.

Я рекомендую использовать распыленную перекись при любых подозрениях на респираторную инфекцию и чем раньше вы начнёте, тем лучше. Если у вас уже появился насморк или боль в горле, используйте небулайзер по 10–15 минут четыре раза в день, пока симптомы не исчезнут.

Вы также можете использовать распыленную перекись водорода для профилактики и лечения, что может быть целесообразно во время сезона гриппа. Нет никакой опасности делать это каждый день, если вы часто подвергаетесь воздействию и могут быть даже дополнительные полезные эффекты, такие как быстрое повышение уровня кислорода в крови.

Источники и ссылки:

• ¹  Азиатско-Тихоокеанский журнал тропической биомедицины, апрель 2011 г.; 1(2): 154-160
• ²  Би-би-си, 22 августа 2018 г.
• ^3.  Greenmedinfo.com Исследования меда Манука
• ^«4  рубежа микробиологии» 20 апреля 2016 г.; 7
• ⁵  коллег 2014 г.; 2: е326
• ^6.  Забота о веках, ноябрь 2007 г.
• ^{7,  8,  9}  Авиценна Дж. Фитомед. Январь 2014 г.;4(1):1–14
• ¹⁰  Турецкая Арка Оториноларингол 2019; 57(4): 161-165
• ^11.  Verywell Health, чеснок при ушной инфекции или боли в ухе
• ¹²  Молекул 2020; 25(17): 3955
• ¹³  Индийский журнал стоматологических исследований, июль-август 2013 г.; 24(4): 397-400
• ¹⁴  Обзор показателей главы, Имбирь, 3.4.1 Антибактериальная активность имбиря
• ¹⁵  Журнал пищевой промышленности и консервации, 2023 г., номер статьи 5134332.
• ¹⁶  Гора Синай, Имбирь
• ^17,  19  Гора Синай, Эхинацея
• ¹⁸  «Наноматериалы», июнь 2021 г.; 11(6): 1573
• ²⁰  мая 2011 г. Планта Мед; 77(8): 835-840
• ²¹  Гора Синай, Goldenseal
• ²²  Прикладная и экологическая микробиология, декабрь 2013 г.; 79(23): 7116–7121
• ²³  Future Science OA, апрель 2020 г.; 6(4): ФСО458
• ²⁴  Саудовский журнал биологических наук, апрель 2010 г.; 17(2): 139-146, раздел 4
• ²⁵  Медицинский журнал Иранского Красного Полумесяца, июль 2011 г.; 13 (7): 480–486
• ²⁶  Антибиотики 2018 г.; 7(4), 89
• ²⁷  BMC Дополнительная медицина и терапия 2023; 23 Статья № 61
• ^28,  29  «Границы микробиологии», 2018 г.; 9:2329
• ³⁰  Исследования в области наук о тропической жизни, июнь 2021 г.; 32 (2): 45–63
• ³¹  Curr Pharm Biotechnol 2018;19(13):1049-1063
• ³²  Кокрейновская база данных систематических обзоров 17 апреля 2023 г.
• ³³  Наука, политика общественного здравоохранения и закон, июль 2020 г.; 2: 4-22 (PDF)
• ^34.  Лечение на дому, способное вылечить любой вирус, включая коронавирус, Томас Леви, доктор медицинских наук, доктор юридических наук (в архиве PDF)
• ³⁵  J Хосп Инфекция. 2020 март;104(3):246-251
• ³⁶  ACS Pharmacol Transl Sci, 8 октября 2021 г.; 4 (5): 1514–1527 гг.

об авторе

Доктор Джозеф Меркола — основатель и владелец Mercola.com, сертифицированный врач-остеопат семейной медицины, член Американского колледжа питания и автор бестселлеров New York Times.

Using an antibiotic should be a last resort as it could make it more difficult for you to recover from your illness. In the following, Dr. Joseph Mercola details when it’s best to avoid an antibiotic and 10 natural alternatives.

Antibiotic drugs are routinely overused, both in human medicine and agriculture, resulting in the proliferation of antibiotic-resistant infections.

Many natural plant-based remedies will help kill bacteria without the risk of building resistance.  Natural antimicrobials include medicinal honey, garlic, ginger, echinacea, goldenseal, myrrh oil, thyme essential oil, oregano oil, clove extract and cranberry juice.

Remember that upper respiratory infections (“URIs”) are typically caused by viruses, not bacteria, so antibiotics won’t work for these infections. For URIs, nebulised hydrogen peroxide is one of the most effective remedies. In most URI cases, improvement is seen within a few hours.

Natural Options to Try Before Taking Antibiotics

By Dr. Joseph Mercola

As the name implies, antibiotics help fight bacterial infections. They have no effect on infections caused by viruses, such as the common cold, seasonal influenza, SARS-CoV-2 and some ear infections. Antibiotic drugs are routinely overused, both in human medicine and agriculture, resulting in the proliferation of antibiotic-resistant infections.

Taking an antibiotic unnecessarily will also kill off your beneficial gut bacteria, which could make it more difficult for you to recover from your illness. The good news is there are many natural plant-based remedies that will help kill bacteria without the risk of building resistance. Here’s a review of 10 natural antimicrobials you can reach for as a first line of defence before resorting to a pharmaceutical antibiotic.

Medicinal Honey

As long as you use the right kind of honey, science backs its use for a variety of bacterial infections, especially when used topically. As explained in the 2011 paper, ‘Honey: Its Medicinal Property and Antibacterial Activity’:¹

[The] medicinal importance of honey has been documented in the world’s oldest medical literatures, and since the ancient times, it has been known to possess antimicrobial property as well as wound-healing activity.

The healing property of honey is due to the fact that it offers antibacterial activity, maintains a moist wound condition, and its high viscosity helps to provide a protective barrier to prevent infection. Its immunomodulatory property is relevant to wound repair too.

The antimicrobial activity in most honeys is due to the enzymatic production of hydrogen peroxide. However, another kind of honey, called non-peroxide honey (viz., manuka honey), displays significant antibacterial effects even when the hydrogen peroxide activity is blocked …

The medical grade honeys have potent in vitro bactericidal activity against antibiotic-resistant bacteria causing several life-threatening infections to humans.

In 2018, the UK Department of Health proposed guidelines recommending the use of honey as a first line of treatment for coughs, as part of its goal to reduce inappropriate antibiotic use. As reported by BBC News:²

A hot drink with honey – and often with lemon and ginger as well – is a well-known home remedy for coughs and a sore throat … [P]roposed guidelines from the National Institute for Health and Care Excellence (NICE) and Public Health England (PHE) say there is some limited evidence that it can help improve cough symptoms.

The nectar from the manuka flower contains dihydroxyacetone, a precursor to methylglyoxal (“MGO”), an antimicrobial compound not found in most other honey. Australian manuka honey is perhaps the most well-known and well-studied medicinal honey, with clinical studies demonstrating its effectiveness in the treatment of:³

• Bacterial infections – Manuka honey has been shown to effectively eradicate a long list of bacteria,⁴ including helicobacter pylori responsible for peptic ulcer diseases and gastritis, and methicillin-resistant Staphylococcus aureus (“MRSA”). Manuka honey also effectively removes stubborn biofilm produced by Staphylococcus aureus.⁵
• Skin diseases, ulcers, burns and necrosis.
• Dental caries and plaque, periodontal infections and gingivitis.
• Ulcerative colitis and inflammatory bowel disease (“IBD”).
• Wounds, including post-surgical wounds.

The US Food and Drug Administration authorised the first manuka-based medical product in 2007⁶ (Medihoney by Derma Sciences Inc.). Today, several different brands of Manuka-based wound and burn dressings can be found online.

Do not use conventional store-bought honey for wound care. It lacks the medicinal qualities of medicinal honeys like Manuka, and could potentially feed rather than inhibit the growth of harmful bacteria. For more information, see THIS 21 September 2022 article on Manuka honey. Used internally, your best bet is raw, locally sourced, unprocessed honey. There’s a lot of fake honey out there, so use caution.

Garlic

Garlic has been used to fight bacterial and parasitical infections for centuries. According to a 2014 review, garlic has been proven effective against “a plethora of gram-positive, gram-negative, and acid-fast bacteria,” including but not limited to:⁷

Importantly, garlic “exerts a differential inhibition between beneficial intestinal microflora and potentially harmful enterobacteria,” meaning it inhibits bad bacteria while leaving good bacteria alone.⁸

Garlic also has antiprotozoal and antifungal properties, and according to the 2014 review⁹ above, garlic can be an effective treatment for conditions such as Candida albicans, multidrug-resistant tuberculosis and giardiasis.

In the case of giardiasis – an intestinal infection marked by stomach cramps, bloating, nausea and watery diarrhoea – researchers found commercially available garlic capsules eliminated the symptoms in all patients within 24 hours.

Research also supports the use of garlic and garlic derivatives for chronic external- and middle-ear infections. According to one such study,¹⁰ two components of garlic, allicin and s-allyl cysteine (“SAC”), were effective against the microorganisms involved in most ear infections, even at low concentrations. Garlic-infused oils are commercially available, but you can also make your own. Here’s a recipe previously published by Verywell Health:¹¹

You will need one garlic clove, olive oil, a pan, a strainer, a glass jar with a lid, a dropper, and a piece of cotton. You can make your own garlic oil in a few easy steps:

1. Peel and crush up the garlic.

2. Warm the oil and garlic slowly on low heat until the garlic and oil are fragrant.

3. Remove it from heat so that the mixture can cool down.

4. Strain the garlic from the oil while pouring it into a jar.

Once the oil is ready, you can use it as you would any other type of eardrop.

Ginger

Ginger, available in extract, tincture, oil and oral capsule form, also has potent antimicrobial activity. A 2020 study¹² demonstrated that ginger essential oil was effective against E. coli and S. aureus, two bacteria involved in periodontal infections.

According to the authors, the bactericidal effects of ginger essential oil appear to be due to its ability to disrupt the bacterial cell membrane. As such, it may also be useful in food preservation.

Another study¹³ found a 10% ginger extract effectively killed Streptococcus mutans, Candida albicans and Enterococcus faecalis, which are also implicated in the causation of oral infections. More than a dozen other bacteria are also vulnerable to its effects,¹⁴ as are a number of biofilms.¹⁵

Ginger is not suitable for children under age 2, and adults should not take more than 4 grams of ginger per day. Pregnant women are advised to cap their intake at 1 gram per day.¹⁶

Echinacea

Echinacea extract has antibacterial properties and is known to have been used by Native Americans for more than 400 years to treat wounds and infections. According to Mount Sinai Hospital,¹⁷ echinacea may be used to treat “urinary tract infections, vaginal yeast (candida) infections, ear infections (also known as otitis media), athlete’s foot, sinusitis, hay fever (also called allergic rhinitis), as well as slow-healing wounds.”

It’s also a popular remedy for upper respiratory infections, such as the common cold and flu. According to a 2021 study,¹⁸ nanosized echinacea extract was found to have up to 16-fold higher antibacterial activity against multidrug-resistant Klebsiella pneumoniae strains, compared to regular extract.

Echinacea is available in many forms, including extracts, tinctures, tablets and capsules. As a general recommendation for infection, take it three times a day for a maximum of 10 days.¹⁹

Goldenseal

Like echinacea, goldenseal is often used for the prevention and alleviation of cold symptoms, and a number of products combining the two can be found. One of the main constituents of goldenseal is berberine, known for its potent antibacterial properties.

Berberine primarily kills gram-positive bacteria, including MRSA. Berberine is not the sole component responsible for goldenseal’s antimicrobial effects, however. Extract from the aerial portions of the plant also has potent antibacterial effects that cannot be attributed to berberine alone, which is primarily found in the roots. As explained in a 2011 paper:²⁰

We hypothesise that [aerial goldenseal] extracts contain efflux pump inhibitors that synergistically enhance the antimicrobial activity of berberine. Bacterial efflux pumps are membrane-bound proteins that pump toxins out of bacterial cells.

Overexpression of efflux pumps contributes to the development of resistance in bacteria, including S. aureus. Inhibition of efflux pumps may enhance the effectiveness of antimicrobial agents that are substrates for these pumps, and decrease the minimum inhibitory concentration for the antimicrobials.

According to Mount Sinai,²¹ goldenseal is not recommended for pregnant or breastfeeding women, and those with high blood pressure, liver disease or heart disease should discuss its use with their medical provider, as it can interfere with medications prescribed for these conditions. Potential adverse effects include irritation of the skin, mouth, throat and vagina and increased sensitivity to sunlight.

Myrrh Oil

When an antibiotic fails to kill off all the bacteria, you can end up with non-growing bacterial persister cells. While these persisters do not undergo genetic change to make them resistant to the antibiotic, they often end up forming biofilms and are a major cause of chronic low-grade infections.²²

This is where myrrh oil really shines. As research²³ shows it preferentially kills off these non-growing persister cells and does so without the risk of promoting resistance. As noted by the authors:

We report here that myrrh has a strong and unique antibiotic activity preferentially against non-growing bacteria, a property not found in any commercially available antibiotic.

This unique property, along with its low toxicity and less tendency of antibiotic resistance development, suggests that myrrh can be developed to be a promising and ideal antibiotic with lower dosage requirements.

Other research suggests it may be useful in the treatment of respiratory infections, gingivitis,²⁴ treatment-resistant trichomoniasis vaginalis²⁵ (a sexually transmitted disease) and Lyme disease.²⁶

Thyme Essential Oil

Thyme essential oil has antibacterial, antibiofilm, antiviral, antifungal and antiseptic properties, and has a history of use in the treatment of upper respiratory infections. Quality matters, however. As noted in the 2020 paper, ‘Thymol and Thyme Essential Oil – New Insights into Selected Therapeutic Applications’:

… only standardised preparations of thyme herb and essential oil that meet the requirements of national pharmacopoeias or European Pharmacopoeia X (Ph. Eur. X) are used for the production of medicines.

According to the Ph. Eur. X definition, thyme herb is described as whole leaves and flowers separated from the dried stems of Thymus vulgaris or Thymus zygis or their mixture with 12 mL/kg of minimum essential oil (EO) and minimum thymol and carvacrol contents of 40%.

Thyme EO is defined as a product of the steam distillation of fresh flowering aerial parts of one or a mixture of both species with 37% – 55% thymol and 0.5% – 5.5% carvacrol concentrations …

Thyme herb and its volatile oil have long been used for the treatment of upper respiratory tract infections, symptoms of bronchitis, parasitic infections, pruritus associated with dermatitis, bruises, and sprains. Nowadays, it is generally used as an expectorant in cough associated with cold and also in dentistry as a disinfectant.

It exerts an antibacterial effect on Gram-positive and Gram-negative bacteria and has antiviral (herpes simplex virus type I, human rhinoviruses and influenza viruses), antifungal, antioxidant, anti-inflammatory, and spasmolytic activity.

Although thyme volatile oil has cytotoxic properties in high concentrations and may cause intestinal cell damage when administered orally, no toxicity has been reported at commonly used doses, and it can be considered as a safe drug.

Skin administration in high concentrations may cause irritation. In rare cases, an allergic reaction can occur, manifesting as skin rash, bronchospasm, asthma attack, and anaphylaxis. Therefore, this EO is contraindicated in persons allergic to thyme or other plants from the Lamiaceae family due to a possible cross-reactivity.

Oregano Oil

Oregano oil has shown effectiveness against bacteria such as Streptococcus mutans,²⁷ which causes dental cavities, as well as 11 different multidrug-resistant bacteria, including Acinetobacter baumannii, Pseudomonas aeruginosa, and MRSA and their biofilms.²⁸

Tests have also confirmed that repeated use of oregano oil does not lead to resistance, which makes it a useful remedy in the treatment of wounds. As reported in a 2018 study in Frontiers in Microbiology:²⁹

While efficiently inactivating bacteria, there was no evidence of resistance development after up to 20 consecutive passages of representative bacterial strains in the presence of sublethal doses of oregano oil.

In vivo study using the third-degree burn wounds infected with PA01 or USA300 demonstrated that oregano oil, topically applied 24 h after bacterial inoculation, sufficiently reduced the bacterial load in the wounds by 3 log₁₀ in 1 h …

This bactericidal activity of oregano oil concurred with no significant side effect on the skin histologically or genotoxicity after three topical applications of oregano oil at 10 mg/ml for three consecutive days.

The investigation suggests potentials of oregano oil as an alternative to antibiotics for the treatment of wound-associated infections regardless of antibiotic susceptibility.

Clove Extract and Cranberries Combat UTIs

Two natural antimicrobials shown to be useful against urinary tract infections (“UTIs”) are clove extract and cranberry juice. A study³⁰ comparing the antimicrobial activity of clove extract and commercial clove essential oil (both having standardised eugenol content) found the extract was far more effective.

The ethanolic clove extract exhibited broad-spectrum inhibition against both gram-negative and gram-positive UTI-causing pathogens such as Proteus mirabilis, Staphylococcus epidermidis, S. aureus, E. coli and K. pneumoniae.

Cranberry juice is perhaps one of the most well-known remedies against UTIs. As explained in the 2018 review ‘Cranberry Consumption Against Urinary Tract Infections’:³¹

Cranberry antibacterial effects have extensively been studied in order to understand the molecular mechanisms of action of its bioactive components and their clinical benefits against UTIs …

Current clinical evidence clearly indicates a possible benefit overall from the use of cranberries against UTIs. Cranberry consumption may prevent bacterial adherence to uroepithelial cells, reducing UTI-related symptoms.

Cranberry consumption could also decrease UTI-related symptoms by suppressing inflammatory cascades as an immunologic response to bacterial invasion … At present, cranberry supplementation can safely be suggested as complementary therapy in women with recurrent UTIs.

A Cochrane Database of Systematic Review³² published in April 2023 confirmed that cranberry products – including juice or capsules – reduced the risk of symptomatic, confirmed UTIs in several groups.

In children, the UTI risk was reduced by 54%, in patients at increased risk of UTIs due to a medical intervention such as radiation treatment the risk was lowered by 53%, and in women with a history of recurrent UTIs, the risk was reduced by 26%.

Nebulised Hydrogen Peroxide for Respiratory Infections

It’s also worth remembering what I believe is the most effective remedy for upper respiratory infections (“URIs”). Many make the mistake of taking antibiotics for URIs, but they won’t work, as they only kill bacteria and URIs are typically caused by viruses. The video above has my latest recommendations on how to prepare the hydrogen peroxide/saline nebulisation solution and equipment to use.

Over the last three years, I’ve interviewed Dr. Thomas Levy and Dr. David Brownstein about this remarkably effective, yet simple and inexpensive treatment option. Both treated covid patients with nebulised peroxide with great success.^33,34

In most cases, including severe ones, improvement is seen within just a few hours. To inactivate viruses with hydrogen peroxide, all you need is a face mask that covers your mouth and nose and a nebuliser that emits a fine mist with properly diluted food-grade hydrogen peroxide.

The microscopic mist, like smoke or vapour, can be comfortably inhaled deep into your nostrils, sinuses and lungs. I recommend using a desktop nebuliser, as they’re stronger and provide a much finer mist than handheld battery-operated versions.

Hydrogen Peroxide Rapidly Inactivates Viruses

Hydrogen peroxide (H₂O₂) consists of a water molecule (H₂O) with an extra oxygen atom (O₂), and it is the additional oxygen atom that allows it to inactivate viral pathogens. Some of your immune cells produce hydrogen peroxide to destroy pathogens. By killing the infected cell, viral reproduction is stopped. So, hydrogen peroxide therapy aids your immune cells to perform their natural function more effectively.

Many studies have investigated the use of hydrogen peroxide against different pathogens. For example, a 2020 review³⁵ of 22 studies found that 0.5% hydrogen peroxide effectively inactivated a range of human coronaviruses, including those responsible for SARS and MERS, within one minute of exposure.

According to Brownstein, all pathogens studied to date have been found to succumb to hydrogen peroxide, albeit at varying concentrations and for different amounts of exposure.

How to Properly Dilute the Peroxide

While you can use virtually any percentage of food-grade peroxide, it’s crucial to dilute it properly before use. What you want is a 0.1% dilution, so even a 3% hydrogen peroxide will need to be diluted at least 30 times.

In a pinch, you could use commercial 3% hydrogen peroxide, the stuff used for wound care, but I don’t recommend routine use of it as it contains stabilising chemicals that can detract from the benefits. Also, you want to dilute the hydrogen peroxide with hypertonic saline, not plain water, as the lack of electrolytes in the water can damage your lungs if you nebulise that. Using saline prevents the osmotic differential that can damage lung cells.

To end up with a final peroxide/hypertonic saline solution concentration of 0.1%, you need to go through two steps:

1. Create the hypertonic saline solution.
2. Dilute the peroxide.

I used to recommend using normal saline, which contains 0.9% salt, but a 2021 study³⁶ found that a 1.5% sodium chloride solution (hypertonic saline) achieved a 100% inhibition of SARS-CoV-2 replication in vitro (in cell culture). Using lower levels of saline, like 1.1%, only inhibited 88%. So, I now recommend using hypertonic saline instead, which would be slightly less than double the amount of salt used to make normal saline.

To make hypertonic (1.5%) saline, simply mix 1.5 teaspoons of high-quality unprocessed salt to one pint of purified or distilled water. Stir until the salt is thoroughly dissolved. Be sure to use proper measuring spoons and not a regular kitchen teaspoon. For even greater precision, you could use a digital scale to measure out exactly 7.1 grams of salt.

If the 1.5% hypertonic solution causes nasal burning, irritation or cough, you can lower the concentration to 0.9% salt, which is isotonic normal saline. For this, you would decrease the salt to one level teaspoon to one pint of water. Once you have your saline solution and food-grade hydrogen peroxide, dilute the peroxide according to the following chart, based on the concentration you’re starting with.

Once you have your peroxide-saline solution, simply pour 1 teaspoon of it into the nebuliser and inhale the entire amount. If you like, you can add one drop of 5% Lugol’s iodine solution to the nebuliser as well. Some find it boosts the effects.

I recommend using nebulised peroxide for any suspected respiratory infection, and the earlier you start, the better. If you’re already presenting with a runny nose or sore throat, use the nebuliser for 10 to 15 minutes four times a day until your symptoms are relieved.

You can also use nebulised hydrogen peroxide for prevention and maintenance, which may be advisable during flu season. There is no danger in doing it every day if you’re frequently exposed, and there may even be additional beneficial effects, such as a rapid rise in your blood oxygen level.

Sources and References:

• ¹ Asian Pacific Journal of Tropical Biomedicine April 2011; 1(2): 154-160
• ² BBC August 22, 2018
• ³ Greenmedinfo.com Manuka Honey Studies
• ⁴ Frontiers in Microbiology April 20, 2016; 7
• ⁵ Peer 2014; 2: e326
• ⁶ Caring for the Ages, November 2007
• ^7, 8, 9 Avicenna J Phytomed. 2014 Jan;4(1):1-14
• ¹⁰ Turk Arch Otorhinolaryngol 2019; 57(4): 161-165
• ¹¹ Verywell Health, Garlic for Ear Infection or Earache
• ¹² Molecules 2020; 25(17): 3955
• ¹³ Indian Journal of Dental Research July-August 2013; 24(4): 397-400
• ¹⁴ Chapter Metrics Overview, Ginger, 3.4.1 Antibacterial activity of ginger
• ¹⁵ Journal of Food Processing and Preservation 2023, article ID 5134332
• ¹⁶ Mount Sinai, Ginger
• ^17, 19 Mount Sinai, Echinacea
• ¹⁸ Nanomaterials June 2021; 11(6): 1573
• ²⁰ Planta Med May 2011; 77(8): 835-840
• ²¹ Mount Sinai, Goldenseal
• ²² Applied and Environmental Microbiology December 2013; 79(23): 7116–7121
• ²³ Future Science OA April 2020; 6(4): FSO458
• ²⁴ Saudi Journal of Biological Sciences April 2010; 17(2): 139-146, Section 4
• ²⁵ Iranian Red Crescent Medical Journal July 2011; 13(7): 480–486
• ²⁶ Antibiotics 2018; 7(4), 89
• ²⁷ BMC Complementary Medicine and Therapies 2023; 23 Article number 61
• ^28, 29 Frontiers in Microbiology 2018; 9: 2329
• ³⁰ Tropical Life Sciences Research June 2021; 32(2): 45–63
• ³¹ Curr Pharm Biotechnol 2018;19(13):1049-1063
• ³² Cochrane Database of Systematic Reviews April 17, 2023
• ³³ Science, Public Health Policy, and the Law July 2020; 2: 4-22 (PDF)
• ³⁴ An At-Home Treatment That Can Cure Any Virus, Including Coronavirus by Thomas Levy, MD, JD (PDF Archived)
• ³⁵ J Hosp Infect. 2020 Mar;104(3):246-251
• ³⁶ ACS Pharmacol Transl Sci October 8, 2021; 4(5): 1514-1527

About the Author

Dr. Joseph Mercola is the founder and owner of Mercola.com, a Board-Certified Family Medicine Osteopathic Physician, a Fellow of the American College of Nutrition and a New York Times bestselling author.  He publishes multiple articles a day covering a wide range of topics on his website Mercola.com.