Это был 2008 год, и Кортес посещал занятия в пятидесятнической мегацеркви, готовясь к поступлению в семинарию и, в конечном итоге, возглавив общину, когда его группа провела день в отеле Holy Land Experience в Орландо.

Создание парка, который впоследствии был закрыт, обеспокоило еврейские группы. Они были обеспокоены тем, что его могут использовать в качестве инструмента прозелитизма, поскольку его основатель Марвин Розенталь был евреем, который стал пастором, называл себя «христианским евреем» и занимался миссионерской деятельностью.

Для Кортеса парк имел противоположный эффект. Он восхищался творческим воссозданием библейского мира, который он изучал, исследовал точную копию Иерусалима времен Второго Храма и прогуливался по скриптории, где были выставлены свитки Торы. Но когда он встретил сотрудника парка, игравшего роль Аарона, библейского священника и брата Моисея, и услышал звук шофара, который носил Аарон, что-то глубоко внутри Кортеса сломалось. Он понял, что хочет испытать религию так же, как Аарон.

Той ночью Кортес не мог заснуть, не ложась спать в пылу слёз и молитв. Его душа была взволнована этой встречей, и это чувство было настолько сильным, что он позже сравнил его с воссоединением с давно потерянным родителем. Он также был немного смущён. Традиционное христианство теперь было настолько очевидно в его глазах ложной религией, что он корил себя за то, что не осознал этого раньше.

Когда взошло солнце, он разбудил свою жену Альфу и сказал ей, что больше не может возвращаться в церковь. Он полон решимости найти синагогу, сказал он ей. Сама христианка, Альфа несколько месяцев сопротивлялась, пока её муж прокладывал путь к так называемому мессианскому иудаизму, религии, отвергаемой всеми основными еврейскими группами, которая сочетает в себе практику еврейских ритуалов с поклонением Иисусу как мессии.

Но в конце концов она пришла, и со временем появилось всё больше и больше людей. К прошлому году Кортес возглавлял процветающую мессианскую общину в отдаленном горном городке в Аризоне. Конгрегация Кортеса, состоящая из преимущественно мормонского и евангелического населения этого региона, рассматривалась как успешный форпост в более широком мессианском движении.

И все же Кортеса терзало тревожное чувство. Мессианство обещало, что он найдет доказательства божественности Иисуса в еврейских текстах, но чем внимательнее он смотрел, тем меньше он мог видеть, оставляя его в духовном кризисе. Он не знал, как действовать дальше, и был напуган реакцией жены и прихожан на его внутреннюю трансформацию, но знал, что ему необходимо что-то изменить.

В прошлом месяце Кортес и 20 его последователей обратились в иудаизм. Десятки других членов его сообщества рассматривают возможность сделать то же самое.

Их массовое обращение — событие, имеющее мало прецедентов в еврейской истории и, казалось бы, маловероятный исход для группы людей, живущих в нескольких часах езды от какой-либо еврейской общины. Присутствие в Фениксе раввина с непредвзятым мышлением и необычной точкой зрения, а также переход еврейской жизни в онлайн из-за пЛандемии открыли двери, которые в противном случае могли бы быть закрыты. Но трансформацию претерпели не только Кортес и его последователи: меняется и само представление о том, кто такой еврей и как человек становится евреем.

В день своего обращения в синагоге в пригороде Финикса в прошлом месяце 53-летний Кортес сказал, что сожалеет о своём предыдущем сотрудничестве с мессианским движением, обвиняя его не только в ненадлежащем использовании символов еврейского религиозного обряда, таких как кипа и шофар, но и замаскировать свои принципы с целью обращения в свою веру евреев.

«Я никогда не участвовал в миссионерской деятельности, но факт в том, что я был вовлечен в движение, которое выполняло большую миссионерскую работу», — сказал он. «Я просто потрясён тем, что был частью этого».

Ричард Кортес был одет в классическую рубашку и брюки и носил коротко остриженную бороду. Его глаза были закрыты спортивными солнцезащитными очками, пока он задерживался в душном дворе синагоги, ожидая своей очереди предстать перед еврейским судом, погрузиться в микву или ритуальную ванну и получить еврейское имя.

Есть ли у вас примечательная история о вашем пути к иудаизму? Мы хотим услышать об этом.

Обратившись, он надеялся продемонстрировать искренность своего преобразования, отметить полный разрыв с прошлым поклонением и открыть новую и заключительную фазу своего драматического духовного путешествия.

«Этот день посвящён тому, чтобы исправить несправедливость и держаться за руки с нашими новыми братьями и сестрами», — сказал Кортес. «Мы так рады быть частью еврейской общины и доказать еврейской общине, что мы законны».

Первый субботний ужин Кортеса

На следующий день Кортес должен был присутствовать на своём первом субботнем ужине в качестве еврея; на следующий день его впервые вызвали к Торе в Конгрегацию Ор-Цион в Скоттсдейле, консервативную синагогу, чей раввин Энди Грин созвал суд по его обращению. А затем в воскресенье Кортес и другие новые евреи из Шоу-Лоу, штат Аризона, отправятся домой в свой горный городок в отдаленном уголке штата, чтобы начать остаток своей жизни в качестве еврейской общины.

Ни одна еврейская конфессия не считает мессианское движение или веру в Иисуса совместимыми с иудаизмом. Тем не менее, согласно данным исследования Pew Research Center, проведенного в 2020 году, около 225 000 взрослых американцев идентифицируют себя как мессианские евреи. (Ещё одно неизвестное количество людей принадлежит к движению «Еврейские корни», родственной конфессии, которая также сочетает в себе еврейскую практику с христианской верой, но отличается по некоторым доктринальным вопросам.)

«Мы так рады быть частью еврейской общины и доказать еврейской общине, что мы законны».

Ричард Кортес

Эксперты говорят, что мессианское движение быстро растёт во многих местах мира, конкурируя, например, с евангелической церковью отпавших католиков в Латинской Америке и на Филиппинах. Однако по мере своего роста движение также теряет сторонников, которые воспринимают его как ступеньку на пути к чему-то другому.

Некоторые обращаются к ноахидизму, урезанной версии иудаизма, не требующей обращения. Концепция Ноахидизма, пришедшая из книги Бытия и развитая в раввинских рассуждениях Талмуда о Галахе, или еврейском законе, проистекает из истории Ноя и учит, что существует семь основных заповедей, применимых ко всем людям, независимо от того, евреи они или нет. Современная религия, основанная на семи заповедях Ноя, быстро развивается, говорит Рэйчел З. Фельдман, профессор религии в Дартмутском колледже и автор будущей книги, предлагающей первый всесторонний академический взгляд на это явление.

«Богословская и абстрактная концепция, о которой мы говорили в Галахе на протяжении тысячелетий, теперь впервые в истории трансформируется в живую религиозную идентичность», — сказал Фельдман, который проводит этнографические исследования общин Ноя и оценивает число последователей исчисляется десятками тысяч по всему миру.

Фельдман сказала, что группа Show Low вписывается в глобальную тенденцию, которую она изучает.

«Мы говорим о новом массовом движении еврейского мира, о котором мало кто знает. Целые общины, как в Аризоне, покидают христианство», — сказал он.

Другие, покинувшие мессианское движение, в конечном итоге надеются достичь иудаизма. Но присоединиться к иудаизму непросто. Потенциальные новообращенные должны наладить отношения с раввинами и убедить их в своей искренности, что может быть затруднительно во многих местах, где нет раввинов, нет возможности участвовать в общинных практиках иудаизма и даже нет евреев, у которых можно было бы учиться.

Ещё больше усложняет ситуацию то, что в еврейском мире мессианцам глубоко не доверяют. Их часто рассматривают как агентов христианских усилий по обращению в свою веру, маскируясь под евреев – усилия, которые поддерживают некоторые мессианцы. Лживая тактика мессианских миссионеров с момента основания движения несколько десятилетий назад, особенно ответвления «Евреи за Иисуса», отражает более длительную и болезненную историю насильственного обращения церкви. Многие даже считают это движение антисемитским, поскольку оно утверждает, что учёные-раввины намеренно скрывают истину об Иисусе.

Но эксперты также говорят, что еврейская община настолько привыкла думать о мессианстве как о потенциальной угрозе, что не может осознать важный новый феномен: хотя тайные мессианские миссионеры действительно продолжают существовать, многие другие участники движения, похоже, отказываются от Иисуса с искренняя надежда на сотрудничество с евреями.

«Вполне возможно, что сегодня нет группы, более ответственной за обращение в иудаизм, чем «Евреи за Иисуса», чем мессианское движение», — сказал Товия Сингер, ортодоксальный раввин, возглавляющий Outreach Judaism, контрмиссионерскую организацию, которая служит одной из первые точки захода для допроса и отступившие мессианики.

«Случай Ричарда кажется очень редкой историей, но таких людей много», — сказал Пинхас Тейлор, раввин, прошедший обучение в хасидском движении Хабад и возглавляющий Американскую коалицию веры, группу, обслуживающую духовных искателей любого происхождения. Он сказал, что встретил тысячи людей, которые оставили христианство и заинтересовались изучением еврейской мудрости, даже если они не всегда могут или стремятся обратиться.

«Это своего рода ирония, правда? Это движение, которого должны были так бояться, можно сказать, что оно является крупнейшим производителем новообращенных, вероятно, в современном мире», — сказал Тейлор.

Ричард Кортес родился в Нью-Йорке в 1971 году и счастливо жил среди евреев в Бруклине и Бронксе, пока семья не перевезла его в Пуэрто-Рико, когда он был подростком. В юности он посещал пятидесятническую церковь, а во взрослом возрасте стал нерелигиозным, но его снова втянули в неё, что побудило его, когда ему было под тридцать, пойти на подготовительные курсы, чтобы присоединиться к программе семинарии в церкви Победы в Лейкленде, Флорида. Он покинул церковь после своего прозрения в тематическом парке Holy Land Experience и отправился в мессианскую синагогу недалеко от своего дома в районе Орландо.

Ричард Ричард погрузился в еврейские тексты, читая еженедельную часть Торы и изучая еврейских мудрецов от Раши до Рамбама. Надеясь копнуть глубже, он начал учить иврит. В конце концов он был рукоположен в сан мессианского пастора. Во время поездки в Израиль он посетил Стену Плача и в окружении еврейских верующих помолился о преодолении разрыва между его мессианской общиной и еврейским миром. «Я молился, спрашивая: «Почему еврейский народ не может просто принять нас?» Мы любим Тору. Мы не церковь», — вспоминал Кортес.

Около десяти лет назад Кортес и его жена Альфа покинули Флориду и переехали в Шоу-Лоу в поисках нового старта и паствы, с которой можно было бы поделиться своим вероучением. Город известен своим необычным названием и местом летнего отдыха людей, спасающихся от жары пустыни Сонора. (Согласно легенде, шоу Лоу названо в честь роковой карточной игры на Диком Западе, которая закончилась тем, что один владелец ранчо обыграл другого, показав двойку треф.)

Когда он выполнял поручения в городе, люди заметили цицит, бахрому еврейского молитвенного платка, свисающую с его одежды, и последовавшие за этим разговоры привлекли некоторых из его первых прихожан. Кортес служил им из палатки, расположенной на купленном им сельском участке площадью 10 акров.

Конгрегация, которую он назвал «Фонд служения мира», со временем разрослась и в конечном итоге насчитывала около 80 членов, причём всё больше настраивались удаленно. Последователи пришли, чтобы стать свидетелями того, как Кортес обучает, как говорится на веб-сайте общины, «еврейским корням Евангелия» и помогает построить «усадебную общину, основанную на Торе», посвященную поклонению Мессии Йешуа, мессианскому имени Иисуса. Хотя они практиковали еврейские обычаи и ритуалы и идентифицировали себя как евреи, ни одно течение иудаизма не считало их таковыми.

Конгрегация Кортеса стала историей успеха мессианского движения. Он приехал в небольшой городок, где не было организованного мессианского присутствия и хорошо зарекомендовавших себя мормонских и евангелических церквей, и основал процветающий молитвенный дом; обычно мессианские группы организовывались как домашние общины и оставались таковыми, если не распадались быстро после формирования. Его пригласили присоединиться к онлайн-группе других мессианских лидеров, и он регулярно проводил для них семинары на свои любимые темы.

Однако даже во время проповеди Кортес начал питать сомнения. «Я обнаружил много несоответствий», — сказал он. «Поэтому я решил не торопиться и провести оценку». Он объявил своей пастве, что перестанет преподавать Новый Завет, поскольку будет уделять время его изучению, а тем временем сосредоточится на уроках иудаизма.

Когда Кортес впервые услышал имя Товия Сингер, оно было произнесено в онлайн-разговорах лидеров мессианского движения. Они демонизировали антимиссионерского раввина и предупредили, что он сбивает с пути многих их последователей. «Я уже собирался попрощаться с Иешуа, но, конечно, я ещё не рассказал об этом», — сказал Кортес.

Имя Сингера снова всплыло некоторое время спустя. Самообучение Кортеса не дало ему результатов, и он начал искать учителя или наставника. Он начал следить за онлайн-контентом, созданным Ниссимом Блэком, афроамериканским рэпером и подкастером, который много говорил о том, как он был воспитан христианином и обратился к мессианству, прежде чем перейти в ортодоксальный иудаизм. Однажды ток-шоу Блэка на YouTube опубликовало новый эпизод с участием Сингера в качестве гостя.

Два дня Кортес не мог заставить себя включить игру. Голоса, предостерегающие Сингера, продолжали крутиться в его голове. «Я начал разговаривать сам с собой и спрашивать: «Почему я так боюсь?» — вспоминал Кортес. Наконец он решил посмотреть видео, «и это было начало конца».

Ричард Кортес обратился к Сингеру, и они начали учиться вместе, разбирая уроки, усвоенные за долгие годы. Сингер поддержал многих людей, сделавших аналогичный переход, но эта ситуация выделялась для него. По словам Сингера, лидеру общины, чтобы провести столь радикальные изменения, зная, как это потрясет его последователей, требуется «необычайный героизм».

«Ричард был крупным лидером мессианского движения, и он видел насквозь, что они маскируются под еврейскую секту и торгуют богословским ложным направлением», — сказал Сингер.

Кортесу казалось, что его дважды обманули: сначала традиционное христианство, а теперь мессианство.

«Мы вышли из церкви с большим разочарованием», — сказал он. «Ненависть к еврейскому народу действительно закодирована во всех учениях церкви. Вы приходите в мессианский иудаизм и думаете: «Ого, это потрясающе». Скорее всего, именно так молился Иешуа. Он молился, как еврей». Но потом вы говорите: «Подождите минутку. Ещё есть элемент, который лежит в основе христианства».

Кортес боялся рассказать Альфе о своём изменении взглядов, потому что было сложно перетащить её в мессианство. Он откладывал разговор настолько долго, насколько мог.

Он попросил поговорить и начал с того, что рассказал ей о том, как он учился.

«Я действительно думаю, что мы на неправильном пути», — сказал он.

Она попросила его объяснить. Он собрался с духом и продолжил.

Он сказал ей, что они были правы, следуя Торе, но «промахнулись в отношении мессии».

Она озадаченно посмотрела на него. «Пришло время», — сказала она.

Он был в замешательстве. Что насчёт времени?

Она рассказала, что сама с собой пережила такое же внутреннее обращение и ждала, пока он наверстает упущенное. Оба они испытали глубокое облегчение при встрече своих душ.

«Я ждал его два года», — сказал позже Альфа.

«Мы с женой всегда были лучшими друзьями, но это сплотило нас таким удивительным новым образом», — сказал Ричард.

Они еще не совсем знали, где они окажутся в религиозном отношении, когда выйдут из мессианского движения. Из Шоу-Лоу, где до ближайшего еврейского присутствия оставалось несколько часов, иудаизм казался недосягаемым, но ноахидизм был привлекательным.

Они знали, что им нужно рассказать собранию о своём преображении, и знали, что нужно делать это осторожно. Однако эмоциональная суматоха, которую вызвал Кортес, превзошла его ожидания. После его заявления в Facebook в декабре прошлого года большинство его прихожан сразу же отпали.

Многие из их бывших друзей и последователей обвиняли Ричарда в ереси и предательстве. «Как ты мог повернуться спиной к Иисусу?» — спросили они в агонии, — вспоминал Кортес. Они заявили, что он обманул общину за то, что собрал средства на строительство нового здания якобы под ложным предлогом. Когда слухи достигли более широкого мессианского движения, лидеры общины выпустили то, что Кортес называет «APB», — предупреждение о том, что он является отступником мессианского иудаизма.

«И это слово дошло до всех мессианских синагог в Соединенных Штатах», — сказал он. «Откуда я это знаю, мне начали звонить люди, которых я даже не знал, и спрашивали меня: «Как ты можешь оставить Иисуса?»

Ричард Кортес сказал, что в реакции на его заявление, в том числе на то, что бывший прихожанин назвал его «убийцей Христа», он увидел в мессианском движении определенную нить ненависти, которую он раньше не позволял себе видеть: антисемитизм.

В то время как десятки людей покинули его, основная группа осталась, стремясь отправиться в путешествие Торы вместе с Кортесом туда, куда оно приведёт. Среди прихожан, которые присоединились к нему в день обращения, была Альфа; их 11-летний сын Израиль; мать Ричарда, Нелли Вена; и давний друг семьи по имени Эвелин Лопес, а также ещё две семьи.

The Birds переехали в Шоу-Лоу с Аляски несколькими годами ранее и быстро открыли для себя Основу Слова. Питер Бёрд поддерживает свою жену Одри и пятерых детей, работая пожарным в городах и на природе. Одри обучает детей на дому. Семья Моста покинула Юту и переехала в Шоу-Лоу специально, чтобы присоединиться к общине Кортеса. Дэвид Мост и его сын Джоэл строят бревенчатые дома по индивидуальному заказу и женаты на Линде и Стефани соответственно. В семье Моста пятеро детей, рожденных от покойной бывшей жены Джоэла, Даниэль, которые также учатся на дому.

Как группа, они записались на 18-недельный онлайн-курс в рамках программы Миллера «Введение в иудаизм» в Американском еврейском университете. До недавнего времени любой, кто хотел пройти курс, который обычно является обязательным условием для обращения, должен был сделать это в кампусе университета в Лос-Анджелесе или через одну из синагог-партнеров программы. Но во время пандемии программа перешла в онлайн.

Контингент Show Low также начал обращаться к раввинам через Интернет и в районе Феникса, ближайшей крупной еврейской общины. В конце концов Сингер посетил общину на однодневный семинар, на котором отвечал на вопросы и объяснял, насколько лживы мессианские утверждения о месте Иисуса в иудаизме.

Тейлор из Американской коалиции веры также нанесет им визит и будет глубоко впечатлен Кортесом. «Подумайте, сколько смелости и искренности требуется, чтобы как лидер сообщества признать, что вы идете по новой линии, которая влияет не только на вас и вашу семью и их решения, но и на все ваше сообщество», — сказал Тейлор.

Не все были готовы выслушать группу Show Low. По его словам, ортодоксальные евреи в Фениксе особенно неохотно принимали историю Кортеса, потому что они совсем недавно стали жертвой пары тайных христианских миссионеров, которые выдавали себя за раввинов и совершали священные обряды. Кортес сказал, что понимает подозрения: «Я могу представлять угрозу, я могу быть миссионером».

В конце концов Кортес нашёл раввина Энди Грин, который занял кафедру в Конгрегации Ор-Цион в Скоттсдейле в 2021 году. В Грине Кортес нашёл идеального человека, который мог бы принять в иудаизм группу людей с мессианским прошлым. За всю свою жизнь раввин имел опыт, который подготовил его к этому моменту.

Уже будучи подростком, Грин услышал выступление Сингера, раввина-контрмиссионера, в своей еврейской средней школе в Лос-Анджелесе. Он также встретил Бенциона Кравица, раввина, выступающего против обращения евреев в другие религии, а в колледже Грин стал волонтером группы Кравица «Евреи за иудаизм».

«Раввин Кравиц учил, как быть гордым евреем и не бояться взаимодействовать с людьми с искаженным представлением об иудаизме», — сказал Грин. «Я прошел качественную подготовку, чтобы понимать миссионеров и уметь гордиться и открыто заявлять о своем еврействе, даже когда миссионеры бросают мне вызов».

Грин даже испытывал определенное сочувствие к мессианам, пока они не обращались в свою веру в адрес евреев. Он привёл пример человека из еврейского центра «Гилель» при его колледже, которого он знал много лет, прежде чем узнал о своей мессианской вере.

«Он очень скрытно рассказывал о своем происхождении, потому что знал, что, если он заявит о своей вере в Иисуса как в мессию, он станет своего рода незваным и отчужденным от еврейского пространства «Гилель». Но он никогда не делал ничего, что заставляло бы нас чувствовать себя некомфортно», — сказал Грин. Сегодня одноклассник является священнослужителем мессианского движения.

Первый опыт Грина в том, как гостеприимное отношение может создать из мессианского прихожанина, произошёл несколько лет назад, ещё до того, как он присоединился к Конгрегации Ор Цион, когда он служил помощником раввина в районе Филадельфии. Член близлежащего мессианского центра начал посещать мероприятия в своей синагоге. Некоторые общины могли бы попросить посетителя уйти, но община Грин этого не сделала — и в итоге она приняла иудаизм.

Когда участники группы Show Low начали обращаться к ним, Грин знал, как к ним относиться. Вместо того, чтобы защищаться, он выслушал и был тронут их смирением и искренностью.

«Когда кто-то имеет такое происхождение, это может быть тревожной и опасной вещью для психики американских евреев», — сказал он. «Но, возможно, мне угрожали меньше, чем моему коллеге, который никогда не сталкивался с этим в прошлом».

Кортес и другие участники Show Low начали разговаривать с Грином по телефону и по электронной почте, делясь своими духовными путешествиями и задавая вопросы об иудаизме и процессе обращения. Они также начали еженедельно посещать субботние онлайн-служения Ор Циона в Zoom и активно высказывались в чате. Оценив их энергию, Грин поприветствовал их и начал рассказывать своим прихожанам о группе Show Low. Семьи Кортеса и Моста посетили Ор-Цион на Шаббат, проведя выходные с прихожанами.

В Show Low Кортес и его сообщество начали вносить изменения. Исключив из названия «Информационное служение», Кортес переопределил «Фонд Слова» как еврейский учебный центр. И в конечном итоге они сделали пожертвование Конгрегации Ор Цион, став ее членами, как только стали евреями.

Прежде чем начать обращение, мужчинам и мальчикам пришлось прибыть на день раньше для проведения специальной церемонии. Их привели в отдельную комнату синагоги Грина, где их ждал прихожанин, врач. Одну за другой он вытягивал каплю крови из их пенисов в ходе ритуала, известного как хатафат дам брит, который символизирует завет обрезания для новообращенных, которые уже прошли обрезание. Испачканная марля и показания врача были представлены в качестве доказательства суду по обращению, сформированному Грином вместе с кантором его синагоги Данной Рубинштейн и директором по образованию Андре Айвори.

Следующий день начался в 7:30 утра с молебна, который состоялся в нескольких минутах езды от Ор-Циона, в Конгрегации Бет Исраэль, реформистской синагоге, в которой находится единственная неправославная миква, или ритуальная баня, в этом районе.

Никто не мог припомнить дня с большим количеством обращений в одной микве, ни в Фениксе, ни, возможно, где-либо еще в Соединенных Штатах.

На протяжении всей истории лишь немногие группы любого рода массово обращались в иудаизм. Существуют некоторые свидетельства роста числа новообращенных в классической античности, но позже, с появлением христианства и ислама, еврейский прозелитизм был в значительной степени запрещен на протяжении веков. В начале 2000-х годов раввины официально обратили сотни членов общины абайудайя в Уганде, но абайудайя уже на протяжении нескольких поколений считали себя евреями. В недавнем прошлом типичным новообращенным был одинокий человек, вступивший в брак с членом устоявшейся еврейской семьи.

Это был первый день месяца Элул по еврейскому календарю, ознаменовавший рождение новой луны и, как отметил Грин, благоприятный случай для новых начинаний. Пока служба продолжалась, он пригласил двух своих прихожан присоединиться к нему на биме, или сцене синагоги, и прочитать свиток Торы.

«Это последнее служение, на которое вы еще не имеете привилегии, и это волнующе», — объяснил Грин 21 мужчине, женщине и ребенку, ожидающим обращения.

Теперь пришло время будущим новообращенным предстать перед конверсионным судом и ответить на ряд вопросов о своих намерениях и обязательствах. Только тогда, если суд будет удовлетворен, им будет разрешено погрузиться в ритуальную ванну с живой водой и стать евреями.

«Я уверен, что мы бы не дошли до этого момента и что вас не было бы здесь, если бы вы не прошли это испытание. Так что не бойтесь. Это не должно пугать», — сказал Грин.

Его слова не смогли рассеять их чувство предвкушения дня, который многие назвали одним из самых радостных и важных в их жизни.

Что касается Одри Берд, волнение не позволило ей крепко заснуть прошлой ночью. Звонок телефонного уведомления, которое она обычно могла игнорировать, разбудил её. Желание снова заснуть исчезло, как только она увидела, что это результат теста ДНК, который она прошла несколько недель назад.

Бёрд, бывшая адвентистка седьмого дня, чувствовала, что у неё могут быть еврейские корни, и время получения результата, всего за несколько часов до того, как ей предстояло пройти обращение, казалось слишком невероятным, чтобы быть совпадением. Тайна её происхождения, которую невозможно было разгадать, используя немногочисленные генеалогические записи её семьи, близилась к завершению.

Она перешла по ссылке и узнала, что её ДНК на 11% состоит из ашкенази. В восторге она разбудила своего мужа Питера и ткнула ему экраном в лицо.

«Я почувствовал такую ​​сильную тягу к иудаизму, что в нашей среде должен был быть иудаизм. Это не такой уж большой процент, но он показывает, что где-то в моей семье кто-то стоял у подножия горы Синай», — сказала она, имея в виду место Б-жьего откровения израильтянам в Библии.

Для Альфы Кортес, которая по этому случаю надела праздничную розовую шляпу, радость этого дня была смешана с размышлениями о глубоких переменах в её отношениях с матерью-католичкой, братьями и сестрами. Хотя её путь привёл её от католицизма, она всегда разделяла с ними веру в Иисуса.

«Религия — это то, что связало мою семью вместе, поэтому этот день похож на погружение в пропасть», — сказал Кортес. «Я оплакиваю бездну, но не потому, что я оставил их религию, потому что это решение на самом деле меня очень радует. Я знаю, что выбираю правду».

Когда она говорила, она плакала, но там, где макияж, который она обычно наносила в особых случаях, размазался бы, её лицо было обнажено: Грин проинструктировала всех, что никакая косметика, ткань или украшения не должны стоять между их телом и живыми водами миквы.

Каждый участник группы Show Low прошёл традиционные этапы обращения: собеседование в суде еврейского права, полное погружение в ритуальную ванну, благословение и дарование еврейского имени. Альфа стала Малкой Реной; Ричард, Акива.

Затем, на церемонии, посвященной завершению дня, группа добавила свою изюминку в процессию ритуалов. Отец и сын Дэвид и Джоэл Мост, обладатели длинных густых бород, вытащили шофары, которые они принесли с шоу Лоу по приглашению Грина, и поднесли их к губам.

Это был их первый раз, когда они трубили в бараний рог как евреи, но по качеству четырёх пронзительных звуков, которые длились почти минуту, было ясно, что этот инструмент не был для них новым.

По словам Дэвида Моста, шофар популярен среди мессианских групп именно потому, что он считается мощным и подлинным еврейским символом. Но, оглядываясь назад, он сожалел о том, как сложились его отношения с шофаром.

«Одна из вещей, которую мы не знали, когда были в мессианском иудаизме, заключалась в том, что в Шаббат нельзя играть на шофаре — и мы открывали им службы», — сказал он.

По словам Джеффри Хербста, президента Американского еврейского университета, обращение группы «Шоу Лоу» и уникальный взгляд, который они привносят в еврейскую практику, являются одновременно поводом для празднования и корректировкой повествований об упадке, охвативших еврейскую общину.

Хербст привлекает внимание к концепции, которую он называет притоком «дальних родственников». Будь то группы, подобные той, что в «Шоу Лоу», люди, которые интересуются еврейством после получения результатов теста на происхождение, или люди из бывшего Советского Союза, которые осознают, что у них есть значительное еврейское наследие, которое подавлялось при коммунизме, возможно, существуют миллионы люди, вновь обретшие близость к иудаизму, сказал он.

В этом духе в прошлом году программа Миллера «Введение в иудаизм» AJU начала делать свой онлайн-курс доступным на испанском языке.

«Впервые со времен Второго Храма к нам приходят люди», — сказал Хербст. «Еврейская история частично рассказывает об осажденной демографии. Мы такие маленькие и, возможно, в каком-то смысле мы уменьшаемся. И я не хочу преуменьшать эти опасения. Но это другая точка зрения: есть люди, которые хотят либо присоединиться к нам формально, либо быть родственниками, либо быть сторонниками, и мы должны принять это».

Какие бы изменения эта тенденция ни принесла в еврейство, Хербст предлагает преодолеть потенциальный дискомфорт.

«Возможно, всегда было больше разнообразия, чем мы предполагали», — сказал он. «Если среди людей, которые глубоко преданы своему делу, они привносят какие-то иные традиции, я думаю, нам следует это отмечать».

Большая часть содержания Foundation of the Word будет знакома среднестатистическому члену американской еврейской синагоги. Группа «Шоу Лоу» изучает классические еврейские тексты и обсуждает еженедельную главу Торы. Они также читают молитвы из консервативного молитвенника, предоставленного Грином, и продолжают вести прямые трансляции служб, которые он возглавляет. Его проповеди напоминают проповедника, которым он когда-то был, а также ритм ортодоксальных раввинов, которые загружают свои уроки на YouTube.

«Они адаптируют богослужение, более близкое к тому, чем они занимались раньше, но направляют его к Богу Израиля и подлинному еврейскому образованию», — сказал Грин. «Поэтому вместо того, чтобы начать с христианских рок-песен, которые я видел, посещая мега-церкви, они поют еврейские поп- и рок-песни таких исполнителей, как Бенни Фридман, Мордехай Шапиро и Ниссим Блэк».

Для Кортеса, опытного религиозного лидера, но плохо знакомого с иудаизмом, текущий момент немного пугает.

«Теперь у нас другой порядок. Мы больше не притворяемся евреями. Теперь, когда мы стали частью дома, частью народа, мы пытаемся понять, какое место мы вписываем теперь, когда мы в иудаизме», — сказал он. «Мы более осторожны в своих действиях. Мы хотим соответствовать традиционному иудаизму».

Одно из изменений заключается в том, что в соответствии с Галахой в субботу больше не пишут.

«Наверное, это был тот день, когда мы написали больше всего, потому что вы приходите и стараетесь делать хорошие записи обо всем, что вы узнали», — сказал он.

Кортес думал, что он и другие вернутся в Конгрегацию Ор-Цион на Рош ха-Шана, но он решил не делать этого в первый праздник после их обращения.

Вместо этого они приступили к полноценной программе праздников в Шоу-Лоу, дополненной медовыми пирожными. На Суккот планируется поставить большую марокканскую брезентовую палатку с крышей, сквозь которую проникает звездный свет, и провести праздник вместе на открытом воздухе. Грин и директор по образованию Ор-Циона Андре Айвори надеются приехать сюда на один день.

Ричард Кортес сообщил, что запланировано также посещение музея Холокоста в Тусоне, который должен стать одним из элементов стандартного образования для американской еврейской молодежи.

План предоставления детям еврейского образования в течение года всё ещё разрабатывается, но родители уже начали включать материалы, предоставленные «Айвори», в свою программу домашнего обучения.

Один источник в Талмуде описывает еврейскую инфраструктуру, которая должна быть создана, прежде чем община станет подходящей для проживания ученого Торы: синагога, миква, благотворительный фонд, школа, кошерный мясной магазин и многое другое. В Show Low ничего этого нет. Но сегодня их создание кажется гораздо менее невероятным, чем могло бы быть раньше.

Шоу-Лоу — небольшой, но развивающийся поселок с больницей, региональным аэропортом и самыми надежными водными ресурсами в засушливом штате. Местные жители надеются, что с наплывом посетителей, приезжающих летом и зимой для отдыха на природе, город может стать еще одним Флагстаффом. Люди из Финикса сбегают в Шоу Лоу, когда становится слишком жарко, что приводит к увеличению летнего населения города. Show Low также привлекла часть людей, работающих удаленно, и готова к еще большему.

Он всё ещё настолько отдален, что хасидская информационно-пропагандистская группа Хабад, известная своими аванпостами, обслуживающими евреев, живущих или путешествующих в отдаленных местах, не имеет местного присутствия. Но небольшая группа из Хабад все же посетила этот район несколько недель назад, чтобы встретиться с местными евреями. Они прибыли в рамках программы Roving Rabbis для молодых раввинов Хабад и студентов-раввинов во время летних каникул и еврейских каникул. Их визит в район Шоу-Лоу произошёл до обращения группы Кортеса, и неясно, остановятся ли они в Фонде Слова в будущем. Будучи ортодоксальным движением, Хабад имеет сложные отношения с обращением в веру консерваторов и других неортодоксальных раввинов.

Со своей стороны, Кортес говорит, что, хотя он продолжает считать Грина учителем и лидером, он не придерживается исключительных отношений с консервативным иудаизмом. Он уже запланировал встречу с Пинхасом Аллушем, раввином ортодоксальной синагоги в Скоттсдейле.

Между тем, небольшая группа евреев, живущих в этом районе, недавно появилась на субботнем ужине Фонда Слова после того, как узнала о своём обращении в иудаизм. После этого один из них, Ян Перри, написал об этом опыте на странице местных евреев в Facebook с 30 подписчиками, восхваляя общину, обслуживание и еду.

Кортес, чей титул в его общине теперь «море» или учитель, был в восторге от этого визита.

«Оказывается, здесь, на горе, гораздо больше евреев», — сказал он. «Миссия Яна — рассказать всем о нас».