США, АРИЗОНА. 78-летняя БАБУШКА АРЕСТОВАНА и ПРИВЛЕЧЕНА к УГОЛОВНОЙ ОТВЕТСТВЕННОСТИ за КОРМЛЕНИЕ БЕЗДОМНЫХ

Судя по всему, кормление голодных и бездомных в округе Аризона — это преступление, за которое вас могут посадить в тюрьму на 4 месяца и оштрафовать вдобавок.

78-летней Норме Тортон было предъявлено уголовное обвинение в том, что она кормила бездомных в парке в Буллхед-Сити, штат Аризона, в марте этого года в соответствии с городским постановлением, которое запрещает кому-либо кормить бездомных «в благотворительных целях».

С Тортон обращались как с преступницей и ей угрожали тюремным заключением на срок до 120 дней, штрафом в размере 1 431 доллара и испытательным сроком до 24 месяцев. Тортон отказалась признать себя виновной и в конце концов эти обвинения были сняты.

На прошлой неделе Тортон объединился с Институтом юстиции (IJ) , чтобы дать отпор городу.

Институт написал в пресс-релизе и сопровождающем видео следующую предысторию этого ареста и судебных обвинений:

В Буллхед-Сити, штат Аризона, ваша доброта может стоить вам свободы. Это почти случилось с Нормой Торнтон, 78-летней бабушкой, которая была арестована и привлечена к уголовной ответственности за кормление нуждающихся в Буллхед-Сити. В соответствии с новым постановлением город признал уголовным правонарушением, наказуемым штрафами и даже тюремным заключением, делиться приготовленной едой в общественном парке «в благотворительных целях». Как пояснил городской прокурор, люди могут свободно делиться едой в общественных парках на «общественных мероприятиях, включая вечеринки». Но убедитесь, что в вашей «компании» отсутствуют бездомные, иначе вы можете попасть в тюрьму.

Это урок города для Нормы Торнтон. Норма управляла рестораном, прежде чем уйти на пенсию в Буллхед-Сити в 2017 году. Буллхед-Сити, это город с населением 40 000 человек, расположенный по соседству с рекой Колорадо на западной границе Аризоны. В общественном парке Буллхед-Сити Норма столкнулась с нуждающимися людьми, то есть с людьми, которые едва могли позволить себе жилье поблизости, а также там были бездомные. Хотя никто не ночует в парке (отступая на соседние федеральные земли), некоторые собираются днём ​​в общественном парке, где они могут воспользоваться тенью, скамейками и туалетами. Она узнала, что ближайшие приюты и кладовые с едой находятся далеко, а их ресурсы и доступность ограничены и каждую ночь десятки людей остаются голодными. Поэтому Норма решила использовать свои профессиональные навыки, чтобы делиться питательной горячей домашней едой с людьми в парке. Более четырех лет она кормила людей.

Всё изменилось 8 марта 2022 года. Как раз когда она выполняла свою обычную уборку территории после кормления. Норма была арестована и обвинена в нарушении городских постановлений. Норма отказалась признать себя виновной, поскольку считала, что не сделала ничего плохого; несколько месяцев спустя (после слушаний в уголовном суде) город снял обвинение, но только уточнив, что, если Норма сделает это снова, город бросит её в тюрьму. Теперь Норма делится своей едой в частном переулке — без тени в палящую жару, без столов или сидячих мест, без места, где люди могли бы вымыть руки, и вне поля зрения людей, которым могла бы понадобиться её помощь.

Бездомные – это, конечно, сложная и серьезная проблема. Но криминализация актов благотворительности не является решением. Более того, это неконституционно. Вот почему 25 октября 2022 года Норма вместе с Институтом юстиции (IJ) подала федеральный иск против Буллхед-Сити. В иске содержится просьба к суду отменить постановление города и разрешить Норме и таким людям, как она, делиться едой в парке с нуждающимися.