Израильские археологи обнаружили редкую находку: целые фитили ламп возрастом 4000 лет

Израильские археологи обнаружили редкие сохранившиеся фитили ламп, возраст которых, как полагают, составляет около 4000 лет, во время раскопок нового квартала в Йехуде, в центральном Израиле, сообщило в воскресенье Израильское управление древностей.

Как сообщило IAA в своём исследовании, опубликованном во вторник в ATIQOT, фитили, которые являются одними из самых древних из обнаруженных в мире, являются редкой находкой, поскольку фитили либо сгорели во время использования, либо разложились в почве, особенно в средиземноморском климате.

Даже если они сохраняются и обнаруживаются при археологических раскопках, их нельзя однозначно классифицировать как фитили, если только они не находятся в лампах, поскольку в остальном они неотличимы от обрывков материала.

Хотя фитили были распространенным продуктом в древнем мире, исследователи IAA д-р Наама Сукеник и д-р Йона Маор заявили в своём заявлении, что это «уникальное открытие, которое мы не ожидали когда-либо обнаружить во влажном средиземноморском климате», добавив, что «эти фитили — одни из немногих фитилей той эпохи, известных нам в мире».

Три фитиля IAA были обнаружены в масляных лампах из гробниц Нового Эфраима, датируемых 2500–2000 годами до н. э. Исследователи объяснили это тем, что в то время масляные лампы были обычным явлением в гробницах.

Руководители раскопок доктор Гилад Итач, Йосси Элиша и Янив Агмон объяснили, что «хотя эти масляные лампы, вероятно, использовались для освещения тёмного подземного погребального пространства во время самой церемонии погребения, похоже, это была не единственная их функция».

«Огонь, горящий в лампе, ассоциировался с магической силой ещё на заре человечества благодаря его способности давать свет и тепло, а также способности преобразовывать материалы различными способами, включая горение, плавление и обжиг», — сказали они.

Они добавили, что, хотя в Израиле нет письменных источников той эпохи, источники с Ближнего Востока «демонстрируют центральную роль огня в погребальных церемониях. Как и сегодня, тысячи лет назад, огонь, горящий в светильнике, символизировал человеческую душу».

Два фитиля были найдены во время предварительной очистки ламп после раскопок, а третий был обнаружен во время работ по консервации в лабораториях IAA.

Фитили были сделаны из тканого текстиля, в качестве которого исследователи предположили лён, поскольку в ту эпоху это была распространенная практика, а также из-за более высокой эффективности льна для горения. Однако исследователи подчеркнули, что не могут быть в этом уверены.

Однако они заявили, что фитили свидетельствуют о том, что изначально они были частью одежды, которую много раз чинили, прежде чем её разрезали для использования в качестве фитилей.

Один из фитилей сгорел с обоих концов, что навело исследователей на мысль, что он не загорелся.