Израиль. Как создать больше произраильских прогрессистов

Ричи Торрес выглядит образцом для произраильской Америки.

Конгрессмен-демократ, чей нью-йоркский округ — самый бедный в штате и один из самых бедных в стране — включает в себя большую часть Бронкса, родился в 1988 году в семье пуэрториканца и матери-афроамериканки. Его воспитывала мать-одиночка в условиях, которые он называет «трущобами» и над ним безжалостно издевались в школе. Он учился в Нью-Йоркском университете, но бросил учебу из-за депрессии, связанной с суицидальными мыслями из-за его сексуальной идентичности. Вскоре он начал стажировку члена городского совета Нью-Йорка.

В 2013 году в возрасте 25 лет он баллотировался в городской совет и победил, став самым молодым избранным должностным лицом в городе и первым открыто ЛГБТК-человеком, представляющим Бронкс. В 2019 году он объявил о своей кандидатуре вместо уходящего на пенсию конгрессмена Хосе Серрано и победил год спустя, став одним из первых двух афроамериканцев-геев, когда-либо работавших в Конгрессе.

Я разговаривал с Торресом вместе с моим коллегой из «Иерусалим пост» Лахавом Харковым две недели назад и спросил его, как он пришёл к тому, чтобы придерживаться своих нынешних взглядов на Израиль и американо-израильский альянс.

Представитель Ричи Торрес выступает на слушаниях в Комитете по финансовым услугам Палаты представителей в Вашингтоне, Конгресс США, 30 сентября 2021 года. (Фото: Аль Драго/Пул через REUTERS)

«Когда я впервые вступил на выборную должность около десяти лет назад, я ничего не знал об Израиле или регионе, — сказал он нам. «Я был почти чистым листом. А затем Совет по связям с еврейскими общинами Нью-Йорка пригласил меня поехать с делегацией в Израиль. И когда я поехал в Израиль и когда я своими глазами увидел факты на местах, этот опыт был и формирующим, и преображающим».

«Когда я поехал в Израиль и своими глазами увидел факты на местах, этот опыт был одновременно формирующим и преобразующим».

Конгрессмен Ричи Торрес

«Я был глубоко тронут тем, что посетил Яд Вашем и Масаду, а также поездкой в ​​такое место, как Сдерот, который живёт под угрозой постоянных ракетных обстрелов», — сказал он. «Я был поражён, когда увидел, что автобусные остановки одновременно служат бомбоубежищами».

«Я на мгновение представил себе чистую травму пятилетнего ребенка, ищущего убежища в бомбоубежище, когда включаются сирены и запускают ракеты», — сказал он.

«Знаете, — продолжил он, — я представляю Бронкс, один из самых бедных избирательных округов в Америке и у меня есть избиратели, которые живут в страхе перед пулями и оружием. Но в Соединенных Штатах нет никого, кто бы боялся ракет. Нас не беспокоит, что Мексика или Канада запустят 5,000 ракет по материковой части Соединенных Штатов. И так я понял, что Израиль сталкивается с уровнем небезопасности и нестабильности, который не имеет аналогов в американском опыте и я вышел из той первой поездки с более глубоким сочувствием к уникальной ситуации с безопасностью Израиля».

Ричи Торрес сказал, что призывает всех, кто готов слушать, посетить Израиль и самим увидеть реальность в стране, прежде чем формулировать своё мнение.

«Я часто говорю своим друзьям, прежде чем вы поспешите судить, вы должны отправиться в Израиль», — сказал он нам. «Вы должны говорить как с израильтянами, так и с пластелинцами, вы должны говорить как с израильскими евреями, так и с израильскими арабами. Вы должны своими глазами увидеть факты на местах, а потом сделать вывод. И вы поймёте, что реальность Израиля намного сложнее, чем карикатура, которая часто преобладает в социальных сетях».

Конгрессмен-демократ обрушился с резкой критикой на Движение за бойкот, отчуждение и санкции (BDS) против Израиля. «Мы живём в политической вселенной, где суннитский арабский мир движется в направлении легитимации Израиля, а Запад движется в направлении делегитимации Израиля», — сказал он. «Я обнаружил, что университетские городки всё чаще внушают студентам ненависть к Израилю и я рассматриваю антисионизм как антисемитизм — мутацию 21-го века в ДНК антисемитизма».

«Не нужно быть евреем или израильтянином, чтобы ясно видеть антисемитские двойные стандарты в отношении Израиля», — сказал он. Далее он перечислил грубых нарушителей прав человека, включая Китай, Россию и других, против которых нет сопоставимых движений бойкота.

«Если избирательная делигитимация Израиля не объясняется как антисемитизм, то чем она объясняется?» Он спросил. «Я никогда не слышал убедительного ответа на этот вопрос, потому что его не существует».

Группа из 24 конгрессменов-демократов посещает Израиль

Мне вспомнился наш разговор на этой неделе, когда 24 первокурсника-демократа в Конгрессе во главе с лидером демократов в Палате представителей Хакимом Джеффрисом и бывшим лидером большинства в Палате представителей Стени Хойером посетили Израиль под эгидой Американско-израильского образовательного фонда (AIEF), благотворительной организации, связанной с Американо-израильский комитет по связям с общественностью (AIPAC). Это второй визит Джеффриса в Израиль в этом году.

Хойер в 20-й раз посещает еврейское государство. Аналогичная делегация AIEF, состоящая из первокурсников-республиканцев, прибудет в Израиль в ноябре во главе со спикером Палаты представителей Кевином Маккарти. В предыдущие годы члены демократов и республиканцев вместе ездили в Израиль под руководством двухпартийного Конгресса.

Человек, хорошо знакомый с этими поездками, сказал мне, что часто есть молодые члены Конгресса, которые подают документы на получение своих первых паспортов, прежде чем участвовать; это их первая поездка за пределы США.

Участники по обе стороны прохода возвращаются в Америку и в Конгресс с вновь обретенным признанием Израиля, его уникальных проблем в области безопасности и важности американо-израильских отношений — и они голосуют соответствующим образом.

Произраильское сообщество сильно заламывает руки по поводу Отряда, небольшой группы молодых прогрессивных законодателей, объединенных глубокой враждебностью к Израилю. Например, в дни, предшествовавшие недавнему обращению президента Израиля Исаака Герцога к Конгрессу, средства массовой информации, затаив дыхание, сообщали о каждом члене отряда, который объявил о своём намерении бойкотировать выступление и яростно рассуждал о том, кто ещё будет отсутствовать.

В конце концов, однако, только семь прогрессивных законодателей — шесть членов отряда плюс сенатор Берни Сандерс от Вермонта — подтвердили, что не присутствовали на выступлении Герцога по политическим причинам. Это 7 из 535 членов Конгресса или чуть более одного процента.

Незадолго до выступления в Палате представителей была принята резолюция, в которой утверждалось, что Израиль не является расистским государством, — которая появилась после замечаний председателя Прогрессивной группы Конгресса Прамилы Джаяпал, предполагавшей, что это так, — и в которой говорилось, что США «всегда будут верным партнёром и сторонником Израиля». ” принято 412 голосами против 9. Сама Джаяпал проголосовала за.

Реальность такова, что Конгресс, включая подавляющее большинство Демократического собрания, в подавляющем большинстве настроен произраильски. Для этого есть много причин, наиболее заметной из которых является то, что сама Америка в подавляющем большинстве произраильски настроена: опросы постоянно показывают, что американцы поддерживают Израиль, поддерживают отношения между США и Израилем и в массовом порядке считают еврейское государство своим близким союзником. Быть произраильским — это просто хорошая политика и сегодня это одно из немногих по-настоящему двухпартийных дел в Америке.

Но нельзя игнорировать исключительную важность посещения Израиля для усиления поддержки Израиля законодателями. Группы, враждебно настроенные по отношению к Израилю, ворчали, что еврейское государство является страной, которую чаще всего посещают члены Конгресса (что, судя по отчётам Конгресса, так и есть). Они ненавидят эти поездки точно по той же причине, по которой их любят сторонники Израиля: потому что они открывают участникам глаза на реальность на местах и ​​делают их более склонными к пониманию и поддержке еврейского государства.

Как и Торрес, многочисленные прогрессивные члены Конгресса ездили в Израиль вместе с AIEF, местными еврейскими группами и другими в начале своей политической карьеры и подавляющее большинство из них теперь присоединяются к широкой поддержке своей партией американо-израильских отношений. Это опыт, который работает.

В конце нашей беседы я спросил Торреса, как произраильское сообщество может создать больше таких произраильских прогрессистов, как он.

«Ничто не заменит поездку в Израиль и личное знакомство со страной во всём её многообразии и сложности», — повторил он, отметив, что высшее образование в Израиле имеет решающее значение. «В американской политике слишком много людей, которые быстро выносят суждения об Израиле, на самом деле не зная много о стране, фактически не побывав в стране или не изучив её глубоко и в этом вопросе гораздо больше эмоций, чем знаний».

«Поэтому я бы рекомендовал просто больше образования и больше работы с членами Конгресса, а также поощрять их поездки в Израиль», — заключил он.