Как США устроили крах киберкомпаний Израиля

Несколько недель назад Меир (имя изменено) получил конверт из американского посольства в Иерусалиме, содержащий тревожные новости.

«Внутри были личные письма для меня, моей жены и каждого из моих детей», — рассказал он. «В письмах нас уведомляли о том, что все наши визы аннулированы, и предостерегали от попыток въезда в США.

«В письме также «настоятельно рекомендовалось» принести наши паспорта в американское посольство для физического изъятия виз. Мой сын планировал проучиться семестр в американском университете, а моя жена работает в американской компании. Как она должна объяснить своему начальству, что ей запрещён въезд в США?»

Хотя Меиру не предоставили официального обоснования отзыва виз его семьи, он понимает настоящую причину. Будучи старшим руководителем в израильской компании по кибернаступлению (кибервойне), Меир представляет собой лишь один случай в растущей тенденции.

Десятки сотрудников израильских киберфирм получили аналогичные уведомления в последние месяцы, при этом их визы и визы членов их семей были аннулированы без объяснения причин. Это вызвало то, что один работник отрасли назвал «истерией» среди оставшихся сотрудников, которые опасаются, что они станут следующей целью.

До этой недели об этой кампании по отзыву виз практически не сообщалось, поскольку пострадавшие лица избегали разглашения своей ситуации, опасаясь последствий для трудоустройства.

«Никто это не обсуждает — это полное табу», — пояснил один из руководителей отрасли. «Вы понимаете, что означает потеря визы США для человека в сфере высоких технологий? Это основание для немедленного увольнения».

Меир добавила: «Любой человек в кибер- или более широком технологическом секторе, который не может въехать в США, по сути, становится безработным в любой компании».

За пределами “поселенцев“

Решение США об аннулировании виз для израильских специалистов по кибератакам было принято ещё во времена администрации Байдена.

В то время как санкции против еврейских жителей Иудеи и Самарии, предположительно причастных к насилию в отношении пластелинцев, привлекли общественное внимание,  Israel Hayom  может эксклюзивно сообщить, что во время правления Байдена нескольким офицерам ЦАХАЛ также был запрещен въезд на территорию США.

В то время как Армия обороны Израиля может обойтись без нескольких рабочих визитов офицеров, для сектора наступательных киберопераций ограничения на въезд в США представляют собой потенциально смертельный удар по всей отрасли.

Эта последняя мера дополняет ряд действий Америки, предпринятых в последние годы и, по-видимому, направленных на сдерживание кибериндустрии Израиля, которая до недавнего времени сохраняла мировое лидерство в этой специализированной области.

Источники в отрасли утверждают, что эти американские меры, принятые преимущественно во время президентства Джо Байдена, привели к тому, что ведущие израильские компании в этом секторе — NSO Group и Candiru — начали «терять как клиентов, так и персонал», в то время как другие фирмы, такие как Quadream, полностью прекратили свою деятельность.

«Отрасль боролась несколько лет, но теперь ей грозит неминуемый крах», — предупредил один из руководителей отрасли. «Если они продолжат отзывать визы для сотрудников, мы потеряем всю нашу рабочую силу. Отрасль находится на грани вымирания».

В настоящее время Министерство обороны Израиля рассматривает возможность приобретения американской компанией наступательной киберфирмы Candiru. Это событие, вызвавшее шок в киберсекторе, следует за приобретением Paragon Solutions американскими интересами в декабре.

Если эта сделка будет реализована, три из основных израильских компаний, занимающихся наступательной кибербезопасностью, перейдут в собственность Америки после того, как в 2014 году американский фонд также приобрел компанию NSO, что фактически лишило Израиль почти всех его гражданских наступательных кибервозможностей.

Администрация Трампа до сих пор придерживалась этого политического подхода. Но что мотивирует американское нацеливание на израильские наступательные киберкомпании?

Определение одного решающего фактора оказывается сложной задачей. Согласно многочисленным беседам с представителями отрасли и бывшими израильскими политическими деятелями, эта ситуация включает в себя сложную смесь интересов сверхдержав, связанных с торговлей и безопасностью, и, согласно многочисленным источникам, антиизраильские настроения среди высокопоставленных чиновников Белого дома.

Это сочетается с деловыми интересами таких технологических гигантов, как Facebook и Apple, а также международных организаций, которые определили агрессивные кибероперации как глобальную угрозу правам человека.

Эта нестабильная ситуация ещё больше осложнилась внутренними конфликтами, которые ослабили кибериндустрию Израиля изнутри, включая напряженные отношения между израильским разведывательным сообществом и некоторыми местными компаниями, занимающимися кибератаками.

Неоспоримым остаётся то, что Израиль не смог защитить свою наступательную кибериндустрию, которая находится на грани исчезновения. По сообщениям СМИ, в то время как в 2021 году в Израиле действовало 18 наступательных киберкомпаний, к 2023 году их число сократилось до 6.

Значительная часть уволенных работников отрасли перебралась за границу, где они теперь применяют свои знания и опыт, зачастую полученные во время службы в Армии обороны Израиля в подразделении 8200 и других разведывательных подразделениях, в интересах иностранных предприятий.

«Мы являемся свидетелями краха целой отрасли, наблюдаем утечку мозгов в зарубежные страны, в то время как правительство фактически не предпринимает никаких превентивных мер», — с явным разочарованием пояснил один из источников в отрасли.

«Да, мы работаем как предприятия, но в конечном итоге мы не просто теряем доход — Израиль отказывается от критически важной возможности безопасности. Большинство компаний либо распались, либо были проданы, а сообщества израильских киберспециалистов переместились в Барселону, Сингапур, Кипр, Мальту и Дубай, где они разрабатывают сопоставимые продукты, продаваемые без разбора без надзора со стороны регулирующих органов.

«Израиль не смог защитить эту важнейшую отрасль и её рабочую силу, и нанесённый в результате ущерб нашей национальной безопасности будет иметь долгосрочные последствия для всех», — заявил источник в отрасли.

Часть этих издержек, как мы вскоре узнаем, проявилась во время атак 7 октября 2023 года.

НСО в перекрестье прицела

Рынок киберугроз (включая шпионское ПО), возникший с интеграцией Интернета в повседневную жизнь и ускорившийся в результате распространения смартфонов, ежегодно приносит десятки миллиардов долларов.

Киберинструменты, произведённые на этом рынке, могут проникать в телефоны и компьютеры, извлекая бесценную информацию. Израильская компания NSO, основанная в 2010 году, зарекомендовала себя как пионер отрасли и стала одной из ведущих компаний на мировом рынке. Впоследствии в Израиле появились дополнительные компании, в основном привлекающие персонал из технологических подразделений Армии обороны Израиля, особенно из Подразделения 8200.

Эта экосистема, связывающая частное предпринимательство с разведывательным сообществом, превратила местную промышленность в движущую силу сектора высоких технологий и позиционировала Израиль как глобальную наступательную кибердержаву наряду с США, Китаем, Россией и Ираном.

Однако то, что начиналось в Израиле с достижения законных целей — разведывательного мониторинга террористов, преступников и педофилов — быстро оказалось деятельностью в этически неоднозначном пространстве, где страны, покупающие услуги у израильских компаний, также использовали киберсредства для проникновения в телефоны и компьютеры журналистов, политических диссидентов и защитников прав человека.

Убийство саудовского журналиста Джамаля Хашогги в 2018 году, случай, в котором была замешана NSO, стало поворотным моментом в американской политике в отношении кибератак в целом и израильских компаний в частности. Впоследствии расследования международных организаций представили доказательства того, что различные правительства — от Уганды до Испании — незаконно использовали киберинструменты, приобретенные у израильских компаний.

В первые годы своей деятельности израильские киберкомпании успешно отражали критику, сохраняя при этом впечатляющий рост. Примечательно, что деятельность киберкомпаний регулировалась и продолжает регулироваться Агентством по контролю за экспортом в сфере обороны (DECA) при Министерстве обороны, обеспечивающим правовую и этическую защиту этой деятельности.

Однако всё изменилось в ноябре 2021 года, когда Министерство торговли США объявило, что две ведущие израильские киберкомпании — NSO и Candiru — были добавлены в «Список организаций» — список организаций, деятельность которых противоречит интересам национальной безопасности США.

В заявлении говорилось, что инструменты, продаваемые этими компаниями, «позволяют иностранным правительствам осуществлять транснациональные репрессии» и «преследовать диссидентов, журналистов и активистов за пределами своих границ, чтобы подавить инакомыслие».

Заявление администрации Байдена застало врасплох и компании, и Министерство обороны Израиля. «Американское решение было принято без предупреждения и, казалось, не было связано ни с каким предшествующим событием», — признает бывший чиновник Министерства обороны.

По данным этого источника, несмотря на официальную формулировку американского заявления, санкции Министерства торговли продиктованы не столько этическими соображениями, сколько коммерческими интересами.

«Американцы признали наступательную кибератаку как новую преобразующую технологию, сопоставимую с искусственным интеллектом или квантовыми вычислениями, и решили подавить конкуренцию», — пояснил он. «Права человека могли бы служить оправданием, но американские чиновники прямо сообщили нам, что эти компании подрывают прямые интересы США».

Другой бывший высокопоставленный чиновник министерства обороны добавил: «В американской администрации, безусловно, есть голоса, выступающие против этой отрасли в целом и израильской отрасли в частности.

«Это противодействие проистекает из коммерческих, политических и идеологических факторов, а не только из соображений, основанных на ценностях. Различные страны якобы незаконно использовали инструменты израильских компаний для слежки за американскими правительственными служащими. Я предполагаю, что, как обычно, все эти соображения сыграли свою роль».

Руководитель отрасли предложил такой анализ: «В этот период технологические гиганты столкнулись со слушаниями в Конгрессе по поводу вторжений в личную жизнь и эксплуатации пользовательских данных. Помните, что киберкомпании, взламывающие компьютеры и телефоны, эффективно конкурируют с производителями устройств и контроллерами данных — Google, Apple, Facebook и другими.

«Как только эти корпорации оказались под пристальным вниманием правительства, они перенаправили давление на своих «противников», таких как NSO и подобные компании.

«Это соответствовало тенденциям, которые возникли в Европе и Америке во времена администрации Обамы, сосредоточенным на нарушениях прав человека и прав на неприкосновенность частной жизни, при этом игнорируя нашу фактически беззаконную цифровую среду», — сказал руководитель отрасли.

«Более того, американская промышленность выступала за «сохранение преимущества на нашей стороне», в то время как руководство США признавало, что это инструменты сверхдержавы, требующие американского доминирования.

«К 2021 году эти факторы объединятся», — пояснил руководитель.

Палка о двух концах

После того, как в ноябре 2021 года Министерство торговли США включило NSO и Candiru в «Список организаций», Министерство обороны Израиля и Совет национальной безопасности Израиля инициировали серию обсуждений и встреч с американскими официальными лицами для смягчения последствий.

«Диалог не был направлен на защиту конкретных пострадавших компаний, а скорее на понимание того, как сохранить наступательную кибериндустрию Израиля», — пояснил источник, непосредственно участвовавший в этих переговорах. «Целью было выявление с американцами работоспособных решений, которые позволили бы продолжить прогресс».

Когда американские официальные лица не дали конкретных ответов на израильские запросы, Министерство обороны приняло собственные превентивные меры, усилив надзор за израильскими компаниями в надежде развеять опасения Америки.

В этот период министерство резко сократило количество стран, в которые израильские киберкомпании могли экспортировать хакерские инструменты, примерно со 100 до всего лишь 37. Это решение в конечном итоге оказалось палкой о двух концах: оно не удовлетворило американских опасений и одновременно подорвало деловые возможности израильских киберкомпаний.

«Оборонное ведомство в корне неправильно справилось с этим кризисом», — заявил источник в отрасли. «В то время как американцы разожгли ситуацию, неэффективный ответ Министерства обороны привёл к взрыву.

«Они поставили отношения безопасности с США выше выживания киберкомпаний. Министерство даже приостановило действие лицензий по ранее одобренным контрактам, нанеся разрушительный финансовый ущерб. Их дополнительные ограничения фактически задушили эти компании».

Источник из другой отраслевой компании сообщил: «Обращения к премьер-министру и министру обороны на протяжении нескольких лет не дали никаких результатов.

«В то время как Нафтали Беннет пытался вмешаться во время своего премьерства, [премьер-министр биби] нетаньяХу и [министр стратегических вопросов Рон] Дермер фактически не предприняли никаких действий. Они сосредоточились на решении вопроса санкций против поселенцев, а не на наступательном кризисе кибериндустрии».

По словам инсайдера политической системы из администрации Беннета (2021-2022), «Мы провели сложные переговоры с американцами и установили продуктивные отношения с ключевыми должностными лицами. Вместо того чтобы ожидать полного изменения политики, мы искали практические пути для компаний, чтобы безопасно проходить ограничения.

«Мы разработали внутренние протоколы, которые, вероятно, разрешили бы большинство проблем, вызывающих беспокойство у американцев, но, насколько мне известно, после выборов эта структура была заброшена и так и не была реализована».

На прошлой неделе, отвечая на  сообщение Haaretz  о деятельности советника нетаньяХу Кэролайн Глик, чиновники отметили, что её взаимодействие с Белым домом включало «изучение вариантов снятия санкций с израильских технологических компаний».

Расследование Israel Hayom подтверждает, что Глик (ранее старший редактор JNS) поддерживает активные контакты с представителями израильской кибериндустрии и работает над этой проблемой.

Внутренняя израильская борьба

На практическом уровне обозначение «Списка организаций» для NSO и Candiru имело ограниченные прямые последствия. Хотя это ограничило их возможность свободно торговать с американскими компаниями, это само по себе не было фатальным. «Настоящий ущерб», — пояснил источник в отрасли, — «пришёл из-за символических последствий».

Источники постоянно сообщают, что включение в «Список организаций» отпугнуло клиентов и, что ещё важнее, сотрудников этих и других израильских компаний.

«Это создаёт разрушительное пятно на репутации, которое бросает тень на все израильские компании», — пояснил один источник. «Клиенты отказываются от ваших технологических платформ, сотрудники увольняются и намеренно не указывают свои должности в компании в своих резюме. Последствия чрезвычайные. Сотрудники опасаются эскалации до ордеров на арест, заморозки активов и отзыва виз».

Israel Hayom  может эксклюзивно раскрыть, что во время администрации Беннета чиновники рассматривали возможность государственного спасения NSO. Учитывая ухудшающееся положение компании наряду с её критической важностью для национальной безопасности Израиля, в 2022 году правительство рассматривало возможность покупки NSO и включения её в качестве подразделения в государственную структуру, такую ​​как Rafael Advanced Defense Systems, или, в качестве альтернативы, в Агентство безопасности Израиля (Шин Бет) или военную разведку.

Эта инициатива была направлена ​​на предотвращение краха NSO и потери её ценных кибервозможностей. «Совет национальной безопасности и министр обороны провели обсуждения о будущем NSO, стремясь предотвратить его закрытие под давлением Америки», — сообщил источник, непосредственно вовлеченный в эти обсуждения.

«Моссад и Шабак проявили большую гибкость, в то время как военная разведка выступила против приобретения».

В конечном итоге чиновники решили не покупать NSO.

Противостояние военной разведки следует рассматривать в контексте существующей напряженности между агентством и гражданскими киберкомпаниями. Эти частные организации в основном набирают ветеранов военной разведки, в частности, выпускников подразделения 8200.

По мере расширения гражданских компаний усиливалась конкуренция между ними и военной разведкой за ограниченный круг элитных талантов, особенно «исследователей уязвимостей» — исключительно одаренных специалистов, способных взламывать сложные системы связи.

«Подразделение 8200 служит основным источником исследователей уязвимостей», — пояснил полевой эксперт. «Военная разведка признаёт, что может ежегодно выпускать очень мало квалифицированных исследователей уязвимостей; это чрезвычайно дефицитный ресурс.

«В последние годы, когда конкуренция за этот талант усилилась, подразделение 8200 начало относиться к гражданскому рынку как к конкуренту. Понимая, что они не могут сравниться с астрономическими зарплатами, предлагаемыми частными компаниями, они продвигали нарратив, изображающий отрасль в негативном свете».

Источники указывают, что подразделение 8200 также утверждало, что уволенные исследователи передавали секретные методики гражданским работодателям. «Они считали, что израильские компании присваивают возможности подразделения 8200 и используют их без разбора», — пояснил бывший сотрудник военной разведки.

«Хорошо известно, что в Израиле нет тысяч исследователей уязвимостей — речь идёт, возможно, о нескольких десятках человек. Вербовка кого-то с такими навыками из Подразделения 8200 напрямую подрывает инфраструктуру безопасности Израиля».

Этот же источник отметил, что этические соображения усилили практические опасения. «Йосси Сариэль [бывший командир подразделения 8200] решительно отказался использовать инструменты гражданских компаний», — заявил он. «Он считал, что использование инструментов, используемых для слежки за журналистами и активистами по правам человека, поставит под угрозу их честность.

Принцип был ясен — связывайтесь с сомнительными практиками и страдайте от последствий. Сотрудники военной разведки, особенно в подразделении 8200, придерживаются строгих этических стандартов. Узнав, что инструменты израильских компаний используются незаконно, они были глубоко обеспокоены».

Другой отраслевой источник предлагает альтернативное объяснение антагонизма между военной разведкой и гражданскими компаниями. Согласно этому источнику, к 2020 году подразделение 8200 подозревало, что несколько ведущих компаний получили запатентованные разработки подразделения. В результате тогдашний командующий Ассаф Коэн прекратил службу в резерве для сотрудников этих компаний.

Независимо от глубинных причин, следствием стало то, что за последние пять лет исключительные резервисты подразделения 8200, работавшие в нескольких израильских киберкомпаниях, просто не были активированы для резервной службы в Армии обороны Израиля. «Помните, эти люди представляют собой самые блестящие умы в этой области», — подчеркнул источник в отрасли.

Эхуд Барак вовлечён

Paragon поддерживала особенно прочные связи с Unit 8200, отличаясь от других киберфирм. Основанная бывшим премьер-министром Эхудом Бараком и бывшим командиром Unit 8200 Эхудом Шнеурсоном, компания стратегически позиционировалась как «чистая» альтернатива в отрасли.

После атак, совершенных ХАМАС 7 октября 2023 года, около 50 сотрудников Paragon были мобилизованы для прохождения резервной службы в составе подразделения 8200.

После 7 октября Шабак обратилась по меньшей мере к двум компаниям, занимающимся кибератаками, с просьбой о срочной помощи в военных действиях — в особенности после того, как ранее, в довоенный период, она разорвала отношения с одной из таких фирм.

Срочная необходимость Шабак быстро приобрести наступательные кибервозможности возникла в определенном контексте. По данным отраслевых источников, после того, как NSO и Candiru были добавлены в «Список организаций», Шабак намеренно «дистанцировалась от гражданских компаний, чтобы избежать осложнений с американскими властями».

Это изменение политики проявилось конкретно, когда сотрудничество между Шин Бет и одной из ведущих израильских киберкомпаний, чьи инструменты взлома ранее играли важную роль в сборе разведывательной информации ХАМАС в секторе Газа, Иудее и Самарии, постепенно сокращалось с конца 2021 года, пока не прекратилось полностью.

«Следовательно, к 7 октября у Шабак не осталось никаких оперативных инструментов взлома от этой компании в Газе», — объясняет источник с непосредственным знанием. «Это ясно показывает, что эрозия наступательной кибериндустрии Израиля напрямую ослабляет возможности национальных разведывательных организаций».

Другой инсайдер отрасли отмечает: «Израильские компании были готовы — и остаются готовыми — работать с агентствами безопасности по минимальной цене. Они получают доход за счёт международных контрактов, одновременно поддерживая израильские разведывательные службы фактически без компенсации.

«Подразделение 8200 не смогло осознать, как отрасль укрепляет безопасность Израиля, вместо этого решив позиционировать себя как противовес частному сектору».

Враждебная администрация Байдена

Американские санкции против киберкомпаний, введённые в 2021 году, вызвали каскадный эффект, который не только опустошил отрасль, но и вызвал значительную напряженность между частными фирмами и спецслужбами.

Одновременно многочисленные сотрудники, включая ключевых «исследователей уязвимостей», которые представляют собой передовые разработки в области наступательных кибервозможностей, переехали за границу, опасаясь персональных американских санкций, и впоследствии присоединились к иностранным компаниям.

«Это представляет собой опасную утечку мозгов и реальную угрозу безопасности Израиля», — предупреждает представитель отрасли.

По данным источников, этот исход может ускориться после последней американской меры — широкомасштабных аннулирований виз. Инсайдеры отрасли утверждают, что эти действия выходят за рамки чисто политических или коммерческих соображений, вовлекая лиц с антиизраильскими наклонностями, которые занимали ключевые позиции в администрации Байдена.

Для понимания этих утверждений необходимо изучить события, начавшиеся в марте 2023 года, когда Байден издал «Президентскую директиву 14093», усиливающую надзор за наступательным киберсектором Америки. Хотя эта директива не была направлена ​​напрямую против Израиля, она фактически продолжила ограничительный подход к израильским компаниям, установленный в 2021 году.

Эта директива ознаменовала собой выраженный сдвиг в американской политике в сторону глобальной наступательной кибериндустрии. Впоследствии, в феврале 2024 года, американская администрация объявила об отмене виз для 13 сотрудников наступательной кибериндустрии, преимущественно израильтян.

В сентябре 2024 года, как раз перед победой Дональда Трампа на выборах, администрация Байдена провела очередной раунд отмены виз. Источники подтверждают, что Израиль снова пострадал непропорционально сильно: сотни сотрудников местных компаний, включая младший персонал, получили инструкции сдать свои паспорта в американском посольстве для аннулирования виз.

Согласно официальным американским заявлениям, за решение об отмене визы отвечал заместитель советника по национальной безопасности по разведке Махер Битар.

Махер Битар, американец пластелинского происхождения, ранее работал в БАПОР и входил в совет «Студентов за справедливость в Пластелинии» — антиизраильской университетской организации, деятельность которой была запрещена в нескольких штатах после выражения поддержки нападению ХАМАС 7 октября.

Битар, который ранее делал откровенные антиизраильские заявления, начал свою карьеру в Государственном департаменте и работал в Совете национальной безопасности во время администрации Обамы. После инаугурации Байдена он был назначен специальным помощником президента, кандидатуру которого поддержал Роберт Мэлли, высокопоставленный чиновник Совета национальной безопасности, в настоящее время находящийся под следствием по подозрению в работе в качестве иранского агента в Вашингтоне.

В январе 2024 года Битар был повышен до должности заместителя советника президента по национальной безопасности и координатора президентской разведывательной и оборонной деятельности, фактически став самым высокопоставленным должностным лицом администрации, ответственным за политику в этих областях.

«Решение Махера Битара об аннулировании въездных виз в США для израильских киберэкспертов, принятое им в качестве советника Байдена, направлено на ликвидацию этой отрасли и сведение на нет конкурентных преимуществ Израиля», — заявил высокопоставленный представитель израильской отрасли.

Важно отметить, что Энн Нойбергер, заместитель советника по национальной безопасности по кибер- и новым технологиям, тесно сотрудничала с Битаром. Нойбергер, ортодоксальная еврейка, чьи родители были спасены во время операции «Энтеббе» в 1976 году, не считается антиизраильской.

Однако, по словам высокопоставленных чиновников отрасли, сотрудничество Битара и Нойбергера представляло собой слияние двух различных программ в администрации Байдена. «С одной стороны, Битар с его антиизраильскими предубеждениями, а с другой — Нойбергер, чья роль киберконсультанта была направлена ​​на установление американского доминирования в наступательных кибервозможностях», — пояснил один источник.

«В конечном итоге обе цели были направлены на устранение конкуренции и консолидацию контроля над израильскими киберкомпаниями».

Доказательства, подтверждающие эту оценку, появились, когда американский инвестиционный фонд приобрёл израильскую фирму Paragon несколько месяцев назад, что ещё больше подорвало наступательное киберпреимущество Израиля. Примечательно, что госсекретарь Байдена Энтони Блинкен был вовлечен в процесс продажи Paragon.

Блинкен основал лоббистскую фирму WestExec Advisors, которую Paragon сохранил, пытаясь выйти на американский рынок. Вскоре после назначения Блинкена госсекретарем было завершено приобретение Paragon американским фондом капитала Euro-Equity. Paragon утверждает, что после того, как Блинкен присоединился к администрации Байдена, он отказался от процесса приобретения из-за неотъемлемого конфликта интересов.

Хотя администрация Байдена поддержала приобретение Paragon, она решительно выступила против аналогичных соглашений с участием NSO, основного конкурента Paragon. Параллельно с продажей Paragon велись переговоры между американским оборонным подрядчиком L3Harris и NSO относительно потенциального приобретения израильской компании.

Эти обсуждения существенно продвинулись, включая регулирующие беседы между высокопоставленными чиновниками Министерства обороны Израиля и американскими коллегами. Однако после того, как Белый дом узнал об этих переговорах, в The Washington Post процитировали высокопоставленного чиновника администрации, выразившего «озабоченность» потенциальными американскими связями с NSO. Американская компания быстро интерпретировала этот сигнал и отказалась от планов приобретения.

Руководство NSO по-прежнему убеждено, что Битар — это неназванный «высокопоставленный чиновник», цитируемый в сообщениях американских СМИ.

В ответ на эту статью Шабак ответил:

«По закону возможности и методы работы Шабак засекречены, и их раскрытие запрещено. Тем не менее, мы подчёркиваем, что утверждения статьи относительно инструментов, которыми Шин Бет управляла в Газе до атаки 7 октября, полностью беспочвенны и не имеют под собой никакой реальной основы».

В ответ на эту статью посольство США ответило:

«Визовые записи являются конфиденциальными в соответствии с американским законодательством. Поэтому мы не можем обсуждать детали отдельных визовых дел».

Министерство обороны Израиляи представитель Армии обороны Израиля не ответили на запрос о комментарии.